Waarom Hokkaido de Ideale Zomerbestemming in Japan is

De zomers in Japan (juli-augustus) kunnen behoorlijk intens zijn op het hoofdeiland en verder naar het zuiden. Temperaturen kunnen boven de 30°C uitkomen, met een gemiddelde luchtvochtigheid van 80% in juli, waardoor het voelt alsof je een kamer binnenstapt waar je net een bad hebt volgelopen… maar dan continu. Dit is natuurlijk geen prettige ervaring! In heel Japan kunnen de zomers intens zijn, behalve in Hokkaido. Als je Japan in de zomer bezoekt, is het koelere Hokkaido wellicht een betere en aangenamere optie.

Maar het is niet alleen het koele klimaat dat Hokkaido zo’n leuke bestemming maakt in de zomer; er zijn ook interessante bezienswaardigheden en heerlijke zomergerechten. Laten we eens kijken naar wat je kunt verwachten.

Otaru Canal in Hokkaido gedurende de zomer

Het zomerweer in Hokkaido

We hebben het al gehad over hoe koel het is, maar hoe koel precies?

Hokkaido is een groot eiland, dus het weer varieert per regio. In de hoofdstad Sapporo, de grootste stad van Hokkaido en een belangrijke bestemming voor bezoekers, ligt de gemiddelde temperatuur overdag in juni op 18,7°C, in juli op 22,3°C en in augustus op 23,7°C, terwijl de temperatuur ‘s avonds daalt naar de lagere tieners. Het komt minder vaak voor dat de temperatuur boven de 30°C uitkomt, zoals in Tokio, hoewel het in juli soms wel gebeurt. De koelere avonden bieden een welkome afkoeling na de warmte van de dag.

Daarnaast heeft het hoofdeiland van Japan een zomerse regentijd, maar Hokkaido krijgt niet dezelfde hoeveelheid intensieve regenval. Natuurlijk regent het er ook wel, maar niet in de overvloed die je in Tokio kunt verwachten!

Lavendelvelden bij Tomita Farm in Furano, Hokkaido.

Wat te doen in Hokkaido in de zomer

Door het heerlijke weer is het de perfecte tijd om de buitenlocaties van Hokkaido te bezoeken, terwijl ze niet bedekt zijn met sneeuw.

Een van de bekendste zomerbestemmingen in Hokkaido is Furano, beroemd om zijn prachtige lavendelvelden. Een van de populairste plekken om de paarse velden te zien, is Tomita Farm, die drie lavendelvelden en verschillende andere bloemenvelden heeft die in de zomer bloeien – ideaal voor mooie foto’s. De prachtige bloemenvelden van Farm Tomita bieden een adembenemend uitzicht op het Tokachi-gebergte en zijn omgeven door cafés en winkels die lavendelproducten aanbieden.

Als je meer van trekking en natuurwandelingen houdt, zijn de Kushiro Marshlands een favoriet voor natuurliefhebbers. Je kunt de wandelpaden volgen, kanoën over het water, of zelfs het gebied vanuit de lucht bekijken in een luchtballon! De nationale parken van Hokkaido bieden ook mogelijkheden voor mooi wandelen, met unieke natuurelementen en schilderachtige uitzichten.

Er zijn zoveel andere interessante buitenlocaties om te verkennen, dus hier zijn een paar om mee te beginnen:

• Lake Mashu
• Aoike
• Jigokudani
• Shiretoko
• Onuma Park

Het voormalige regeringsgebouw van Hokkaido in Sapporo in de zomer

De beste zomerroute door Hokkaido in twee weken

Wij raden de volgende route aan voor de perfecte zomervakantie in Hokkaido:

Dag 1: Memanbetsu Luchthaven - Utoro Onsen

Onze route begint bij Memanbetsu Luchthaven. Memanbetsu Luchthaven is een belangrijke toegangspoort tot het noordelijke eiland Hokkaido.

Daar haal je een huurauto op en rijd je naar Utoro Onsen (ongeveer 90 km). Autorijden in Japan kan een bijzondere ervaring zijn.

Utoro ligt op het schiereiland Shiretoko, een UNESCO Werelderfgoed Nationaal Park. Het stadje staat vooral bekend om zijn onsen.

Breng twee nachten door in Utoro Onsen.

Dag 2: Utoro Onsen - Rausu (Shiretoko National Park)

Het volgende op de route is Rausu, gelegen op het schiereiland Shiretoko, de toegangspoort tot het Shiretoko National Park. Dit park is een waar paradijs voor natuurliefhebbers en zit vol watervallen, meren en warmwaterbronnen.

Geniet van een van de onsen aan de oostkust van het schiereiland, vooral die met uitzicht op de Rausu-rivier. Bij het Rausu Visitor Centre kun je informatie krijgen over de Rausu Geyser en de Kumanoyu Onsen (een natuurlijke hot spring die je gratis kunt bezoeken).

Shiretoko National Park

Dag 3: Utoro Onsen - Akan (Akan National Park)

De reis gaat verder naar het Akan National Park, waar je prachtige meren vindt die beroemd zijn om hun kristalheldere water, zoals het beroemde Akan Meer, omringd door dichte bossen en een indrukwekkend landschap dat al duizenden jaren is gevormd door vulkanische activiteit. Akan National Park is een van de prachtige natuurparken van Hokkaido.

Breng twee nachten door in Akan..

Dag 4: Akan

Neem de tijd om verder te verkennen in het Akan National Park en zijn wonderen.

Lake Mashu (aan de oostkant van het park) wordt door velen beschouwd als het helderste meer ter wereld en veruit het mooiste van Japan. In het noordoosten ligt Lake Kussharo, gelegen in een grote caldera. In het westen vind je Lake Akan, beroemd om zijn bolvormige groene algenbollen, de marimo.

Er zijn nog steeds actieve vulkanen verspreid over het park die je kunt bezoeken of beklimmen. Je kunt rond het rokende gebied van de vulkaan wandelen en de gele, zwavelige schoorstenen van dichtbij bekijken.

Als je van vogelspotten houdt, is het zeker de moeite waard om het Kushiro Marsh National Park te bezoeken, waar je Japanse kraanvogels kunt zien.

Akan is ook de thuisbasis van een van de belangrijkste "Ainu" nederzettingen, Akanko Ainu Kotan, een traditioneel dorp met restaurants en winkels die Ainu-handwerk, geschiedenis, muziek en eten verkopen.

Het Hashu-meer

Dag 5: Akan - Sounkyo Onsen (Daisetsuzan National Park)

Om je Hokkaido-avontuur te versterken, reis je naar Sounkyo Onsen, gelegen in het noorden van het Daisetsuzan National Park, een van de grootste nationale parken van Japan en een van de beste plekken om indrukwekkende natuur te ervaren. Deze reis duurt ongeveer 4,5 uur, waarbij je door kloven, weiden en valleien rijdt. Mount Asahidake is het hoogste punt van het eiland, met een hoogte van 2.290 meter. Breng drie nachten door in Sounkyo Onsen.

Dag 6: Sounkyo Onsen (Daisetsuzan National Park)

Op deze dag kun je het dorp Sounkyo Onsen bezoeken, gelegen in het Daisetsuzan National Park, het grootste nationale park van Hokkaido. Sounkyo Onsen staat ook wel bekend als "Sounbetsu," wat "de rivier met veel watervallen" betekent.

Deze kuuroordstad is ideaal gelegen in een schilderachtige kloof die veel mogelijkheden biedt voor wie de lokale natuur wil ontdekken.

Het wordt sterk aanbevolen om een wandeling te maken door de kloof om de twee prachtige watervallen, Ryusei en Ginga no Taki (Melkwegwatervallen), te bewonderen. De beste manier om ze te bereiken is te voet, per fiets of met de kabelbaan, zodat je de natuurlijke schoonheid van Hokkaido in al zijn pracht kunt ervaren.

Watervallen van Ryusei (rechts) en Ginga no Taki (links)

Dag 7: Sounkyo Onsen – Furano

Het is tijd om naar Furano te reizen!

In het centrum van Hokkaido, het noordelijkste eiland van Japan, ligt het skiresort Furano, met pistes voor skiërs van alle niveaus en veel après-ski opties. Furano biedt volop avondvermaak en eetgelegenheden. Vergeet niet te genieten van een ontspannend bad in een van de vele openlucht onsen, met het mooiste uitzicht op de vallei en de bergen.

Het toeristenbureau van Furano organiseert regelmatig culturele evenementen, zoals muziek- en dansvoorstellingen, theeceremonies en taiko-drumlessen. De natuurlijke schoonheid van Furano is het hele jaar door te bewonderen, met sterrenhemels in de winter, de paarse bloemen van Rhododendron dauricum in de lente, de intense kleur van lavendel in de zomer en de prachtige tinten van rood en oker in de herfst.

Breng twee nachten door in Furano.

Dag 8: Furano

Mis de iconische bloemenvelden van Nakafurano of het Hinode Park in Kamifurano niet. Nakafurano is de thuisbasis van Tomita Farm, een van de eerste lavendelboerderijen die zijn deuren opende voor toeristen. De lavendelvelden in lila tinten zijn een van de meest gefotografeerde plekken in Hokkaido en bloeien vooral in juni en juli. Hier kun je het bijzondere lavendelijs proberen of meer leren over het distillatieproces en het parfum dat van deze bloemen wordt gemaakt.

Als je zin hebt, kun je naar het nabijgelegen Biei, een palet van kleuren in de glooiende heuvels. Van april tot oktober kun je genieten van de prachtige en kleurrijke bloemen in de Shikisai no Oka-tuin, met tulpen, zonnebloemen, lavendel, dahlia's en anemonen. Biei is ook beroemd om zijn fascinerende Aoi-ike (blauwe vijver), die varieert van turkooisblauw tot smaragdgroen en kobaltblauw, afhankelijk van het seizoen.

Lavendelvelden van Tomita Farm

Dag 9: Furano - Toya (Shikotsu-Toya National Park)

Op deze dag raden we aan vroeg uit Furano te vertrekken, zodat je optimaal kunt genieten van de spectaculaire rit naar Shikotsu-Toya National Park. Onderweg kun je, als de openingstijden het toelaten, een stop maken in Shimukappu, bij het indrukwekkende Unkai Terrace observatorium (bereikbaar per kabelbaan, 13 minuten vanaf Hoshino Resort Tomamu), gelegen op meer dan 1.000 meter hoogte, vanwaar je een zee van wolken onder je voeten kunt zien. Breng twee nachten door in Toya.

Dag 10: Toya (Shikotsu-Toya National Park)

Het gebied is vernoemd naar de twee prachtige meren die het hart van het park vormen. Shikotsu-Toya nationaal park staat bekend om zijn prachtige meren en vulkanische activiteit. We raden een bezoek aan het vulkanische meer Toya aan. Terwijl je hier bent, kun je een ontspannend bad nemen in een van de heerlijke onsen. Noboribetsu is een spa stad die we ten zeerste aanbevelen, bekend om het indrukwekkende vulkanische landschap van Jigokudani, wat “Vallei van de Hel” betekent, en vol vulkanische activiteit.

We raden aan verder te reizen naar Lake Shikotsu. Aan de oostelijke oever van het meer vind je het dorp met een bezoekerscentrum en verschillende accommodatiemogelijkheden.

Op een uur rijden van Toya ligt Shiraoi, de thuisbasis van het “Upopoy”, een openluchtmuseum en nationaal park gewijd aan het “Ainu” volk, waar je de cultuur en geschiedenis van de “Ainu” kunt ontdekken.

Stad Noboribetsu

Day 11 Toya (Shikotsu-Toya National Park) – Hakodate

Het is tijd om naar Hakodate te reizen (ongeveer 2 uur). De stad ligt aan de zuidpunt van het eiland en is een van de belangrijkste toegangspoorten tot Hokkaido. De moderne haven was ook een van de eerste die opende voor buitenlandse handel na de hermetische isolatie van Japan tijdens de Edo-periode. Dit heeft ervoor gezorgd dat de stad een opvallende westerse invloed heeft. We raden aan om twee nachten in Hakodate door te brengen.

Goryokakaku Fort in Hakodate

Dag 12: Hakodate

Een vrije dag om Hakodate te verkennen. Zorg ervoor dat je het iconische Motomachi district bezoekt, een voormalig woongebied voor Westerlingen, waar je prachtige historische gebouwen kunt bewonderen. Het Goryokaku Fort is een andere must-see, een van de eerste Westerse forten in Japan, beroemd om zijn stervorm. Hier vind je unieke gebouwen zoals de Russisch Orthodoxe Kerk, het voormalige Britse consulaat, een Chinese herdenkingspaviljoen en het voormalige Hakodate stadhuis.

Als je meer tijd hebt, kun je naar Matsumae reizen (ongeveer 1,5 tot 2 uur van Hakodate), waar je het enige kasteel in Japan in traditionele Japanse stijl kunt bezichtigen.

Dag 13: Hakodate – Sapporo

Op een zelfgekozen moment kun je naar Sapporo. Deze stad is een favoriete bestemming voor sneeuwliefhebbers en biedt talloze buitenactiviteiten in een omgeving van onmiskenbare schoonheid en natuur. Sapporo is een van de jongste en snelst groeiende steden van Japan. Sapporo staat wereldwijd bekend om het Sapporo Snow Festival en de indrukwekkende ijsbeelden, evenals de Winter Olympische Spelen van 1972, die de stad op de wereldkaart hebben gezet. Modern en met een westers karakter, is Sapporo ook beroemd om zijn eten, en natuurlijk zijn beroemde Sapporo bier.

We raden een verblijf van twee nachten aan om de stad optimaal te kunnen ervaren en alles te ontdekken wat Sapporo te bieden heeft.

Dag 14: Sapporo

Op een van de dagen raden we je aan om te genieten van een diner en de beroemde zeevruchten van het eiland te proberen in de levendige wijk Susukino. Je kunt ook Otaru bezoeken, een prachtige havenstad beroemd om zijn kanaal, glaswerk en lokale zeevruchten. Nadat je je bagage in het hotel hebt achtergelaten, raden we aan de stad te gaan verkennen. Voor wie zichzelf wil verwennen, raden we een bezoek aan het fantastische Sapporo Beer Museum aan, waar je verschillende lokale biersoorten kunt proeven, of een bezoek aan Shiroi Koibito Park, een museum dat helemaal aan chocolade is gewijd.

Als je liever iets anders doet, raden we je ook een wandeling door het unieke en moderne Moerenuma Park aan, of een trip naar de Nijo Market, waar je heerlijke verse vis kunt proeven bij een van de vele eetkraampjes. Wil je meer leren over de geschiedenis van Hokkaido, bezoek dan het openluchtmuseum aan de rand van Sapporo. Om de dag af te sluiten, maak een wandeling naar Susukino, de levendige uitgaanswijk van de stad, en geniet van de verlichting in de avond.

Dag 15: Sapporo - Luchthaven Chitose (Sapporo)

Vroeg in de ochtend huurauto inleveren op de luchthaven van Sapporo en vertrek naar huis.

Hokkaido's Stedelijke Bezienswaardigheden

Als je meer van cultuur houdt of een stadsfan bent, biedt Hokkaido ook veel te ontdekken.

Sapporo, de hoofdstad van de prefectuur, is een populaire uitvalsbasis. Het is de meest levendige stad van Hokkaido en ligt goed voor het verkennen van andere regio’s. Veel toeristen kiezen ervoor om Otaru te bezoeken als ze in Sapporo verblijven, aangezien het niet ver reizen is. Sapporo is een geliefde bestemming onder reizigers, dankzij de unieke sfeer en de prachtige natuur in de omgeving.

Sapporo heeft verschillende interessante musea en culturele bezienswaardigheden, zoals het Sapporo Biermuseum, het openluchtmuseum en de Susukino Shopping District. Daarnaast zijn er markten zoals de Nijo vismarkt en de Curb Market.

Otaru, daarentegen, is een pittoreske havenstad bekend om zijn schilderachtige kanaal. De stad herbergt ook de Nikka Whisky Distillery en, vanzelfsprekend, een aantal geweldige visrestaurants.

Naast Sapporo en Otaru zijn dit enkele andere populaire steden en evenementen in Hokkaido:

• Hakodate
• Noboribetsu
• Asahikawa
• Matsumae
• Jozankei Onsen
• Toyohira River Vuurwerkshow (juli, Sapporo)
• Hakodate Haven Festival (augustus, Hakodate)
• Mikasa Hokkai Bon Odori (augustus, Mikasa)

Rode koningkrabpoten op een grill

Hokkaido's heerlijke zomergerechten

In Japan staat Hokkaido bekend als een van de beste plekken voor lekker eten in het land. De prefectuur produceert meer dan de helft van de zuivel van het land, dus je vindt er veel heerlijke kaasproducten en fantastisch ijs. Maar het staat ook vooral bekend om zijn zeevruchten.

In de zomer zijn er een aantal van de beste zeevruchten die je kunt proberen in Hokkaido: zee-egels, inktvis en rode koningkrab. Zee-egels zijn het lekkerst van mei tot augustus, inktvis van juli tot augustus en rode koningkrab van augustus tot oktober. Deze zijn overal in Hokkaido te vinden, maar de beste plekken om ze te eten zijn vaak direct op een van de vismarkten.

De prefectuur staat ook bekend om zijn geweldige fruit en groenten, met meloen als een van de beroemdst, vooral de Yubari Meloen. De zoete en smaakvolle meloenen zijn precies wat je nodig hebt op een warme zomerdag.

Maar als meloen niet genoeg is, vind je overal ook heerlijk softijs, waaronder lavendelijs bij de lavendelvelden!

Auto rijdt door Biei, Hokkaido, in de zomer

En de sneeuw dan?

Hopelijk hebben we je genoeg redenen gegeven om Hokkaido in de zomer te bezoeken. Maar als je er geen genoeg van krijgt en benieuwd bent hoe Hokkaido er in de winter uitziet, bekijk dan hier ons artikel over het beroemde sneeuwfestival!