Essentiële info

De nationale taal van Japan is Japans. Er zijn verschillen in accent en dialect per regio. 

Japanners spreken beleefd met elkaar en met buitenlanders, maar dit wordt niet van u verwacht. Over het algemeen spreken mensen die in de toeristische sector werken Engels.
​​​​​​​
Omroepberichten op luchthavens en stations zijn meestal zowel in het Japans als in het Engels. Berichten op (verkeers)borden worden met zowel Japanse karakters als het Latijnse alfabet weergegeven.

De standaardtijdzone van Japan is GMT+9. Dat betekent dat het in het hele land (er zijn geen verschillende tijdzones binnen Japan) negen uur later is dan de Greenwich Mean Time (GMT). Japan maakt geen gebruik van zomertijd.

Om wifi te gebruiken in Japan is het technisch mogelijk om uw eigen 3G-/4G-toestel te gebruiken, maar de roamingkosten kunnen hoog oplopen. Het is daarom aan te raden om gebruik te maken van draadloze hotspots. Vooral in de grote steden in Japan zijn overal veel wifi-hotspots te vinden. 

Het is aan te raden om ter plaatse een mobiele wifi-router te huren voor een gegarandeerde wifi-verbinding. Deze zijn verkrijgbaar op de luchthavens maar ook eenvoudig vooraf online te bestellen.

In Japan worden stekkers gebruikt die bestaan uit twee platte parallelle pinnen. Vergeet dus niet om voor uw vertrek een conversiestekker of transformator mee te nemen, zodat u uw elektronische apparaten in Japan kunt opladen.

De netspanning in Japan is standaard 110 V, en er zijn twee soorten frequenties in gebruik: in het oosten van Japan gebruikt men 50 Hertz en in het westen (o.a. Nagoya, Kyoto en Osaka) 60 Hertz. 

Elektronische apparaten zoals haardrogers (met dubbele spanning), scheerapparaten en (reis)strijkijzers zouden dus overal in Japan moeten werken. Zo niet, dan kunt u een step-down transformator gebruiken om de benodigde spanning om te zetten.

Conversiestekkers en transformatoren zijn relatief gemakkelijk te vinden en te koop in Japan, vooral in stedelijke en toeristische gebieden. Sommige internationale hotels hebben stopcontacten met zowel 110 als 220 volt (Europese stekker), zodat conversiestekkers, transformatoren of adapters niet nodig zijn. Als u uw apparaat onderweg moet opladen, kan dat ook in de Shinkansen (hogesnelheidstrein), en in de nieuwste modellen zitten er stopcontacten naast de stoelen aan het raam.

De nationale munteenheid van Japan is de YEN en wordt aangeduid met het symbool ¥.

Er zijn munten van 1 Yen, 5 Yen, 10 Yen, 50 Yen en 500 Yen. Biljetten zijn er in 1000 Yen, 2000 Yen, 5000 Yen en 10.000 Yen.

 Contant geld wordt nog steeds veel gebruikt. U kunt contant geld opnemen bij geldautomaten in buurtwinkels (zoals 7/11, Family Mart en Lawson). Houd er wel rekening mee dat niet alle geldautomaten 24 uur per dag open zijn en dat het geld soms opraakt bij geldautomaten in afgelegen gebieden.

Als u contant geld in uw eigen valuta meeneemt, kunt u dit bij aankomst op een internationale luchthaven gemakkelijk omwisselen voor Japanse Yen.

Houd er rekening mee dat u bij aankomst in of vertrek uit Japan een douaneaangifteformulier heeft ingevuld. Dit is nodig als u meer dan een miljoen Yen aan contant geld, reischeques en andere waardepapieren bij u heeft. Raadpleeg de officiële website van de Japanse douane voor een actueel en volledig overzicht van alle noodzakelijke procedures.

Hoewel Japan grotendeels een op contant geld gebaseerde samenleving is, worden creditcards in de meeste winkels, restaurants en taxi's geaccepteerd, vooral in grote steden en op toeristische plekken. Naast creditcards worden de meeste debet- en prepaidkaarten van de grote internationale merken in het hele land geaccepteerd.

Natuurlijk is het mogelijk om met uw creditcard contant geld uit de geldautomaat te halen bij grote banken als Japan Post Bank en Seven Bank. Hiervoor worden extra transactiekosten in rekening gebracht.

Er zijn ook openbaarvervoerkaarten (bijv. SUICA en PASMO) waarmee u (vooraf) kunt betalen. Naast uw kosten voor het openbaar vervoer (metro/bus en sommige treinen) kunt u er ook uw boodschappen mee betalen in de buurtwinkel!

Wanneer u in een café of restaurant betaalt, let er dan op dat de servicekosten al in het eindbedrag zijn inbegrepen. Het is niet nodig om fooi te geven. Japan heeft geen fooicultuur en het geven van fooi kan als beledigend ervaren worden door het personeel.

Er is één uitzondering. Voor de diensten van een (privé)gids, tolk of dergelijke beroepen uit een westers land waarin doorgaans wel fooi wordt gegeven, wordt het geven van een fooi op prijs gesteld (hoewel dit zeker niet wordt verwacht!). Als u besluit iemand een fooi te geven, vergeet dan niet dit in een enveloppe te doen (u kunt deze kopen in een buurtwinkel of een 100-Yen-winkel).

Door het uitgestrekte landschap van het land kent Japan veel verschillende klimaatzones. Het weer varieert enorm van regio tot regio. Japan kent vier verschillende seizoenen, die overal in het land merkbaar zijn. Elk seizoen in Japan heeft zijn charmes door de seizoensgebonden veranderingen in temperatuur en weer.

Als u als reiziger Japan wilt bezoeken voor toeristische doeleinden (niet langer dan 90 dagen) en als u staatsburger bent van één van de volgende landen kunt u Japan zonder visum binnenkomen: Hong Kong, Korea, Singapore, Australië, Nieuw-Zeeland, Canada, de VS en bijna alle Europese landen (controleer welke landen en of er beperkingen zijn). Als u niet uit één van deze landen komt, moet u van tevoren een visum aanvragen.

Raadpleeg altijd de officiële website van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Japan voor meer informatie.

Iedereen die Japan binnenkomt, moet in het bezit zijn van de volgende documenten:

•    Een paspoort dat geldig is tijdens het verblijf
•    Een retourticket of een ticket naar de volgende bestemming
•    Benodigde documenten voor de eerste bestemming binnen Japan
•    Documenten die het doel van de reis aantonen

Deze officiële regels gelden voor iedereen die Japan bezoekt, met of zonder visumplicht. Controleer deze altijd dubbel, want ze zijn aan verandering onderhevig.

Houd er rekening mee dat deze regels alleen gelden voor vakantie, zaken, doorreis of een kort familiebezoek.  

Als u een andere reden heeft voor uw reis naar Japan, zoals werk, studie, sport, als u artiest bent of als u langer dan 90 dagen wilt blijven, moet u een visum aanvragen. Werken in Japan en/of deelnemen aan betaalde activiteiten met een visum (voor kort verblijf) is ten strengste verboden.

Nadat u bij de douane bent gefotografeerd en uw vingerafdrukken zijn afgenomen, krijgt u een stempel met 'tijdelijke bezoeker' in uw paspoort dat u toegang geeft (voor maximaal 90 dagen) tot Japan.

Een douaneaangifte is verplicht. Deze douaneaangifte moet u indienen voordat u Japan binnenkomt en is nodig voor zowel begeleide als onbegeleide bagage bij de inklaring.

Douaneaangifteformulieren zijn verkrijgbaar in het vliegtuig, op het schip of bij het douanekantoor voordat u door de douane gaat. Zorg ervoor dat u op de hoogte bent van de geldende regels, alle nodige informatie en de beperkingen, zodat u ter plaatse niet voor verrassingen komt te staan. Soortgelijke beperkingen gelden ook voor export en import. Zowel CITES als de Japanse wet verbieden de internationale handel in ivoor.

Een vertrekbelasting van 1000 Yen is verplicht voor iedereen die Japan verlaat (ongeacht nationaliteit).

Japan heeft een van de strengste drinkwaterkwaliteitsnormen ter wereld. Het water uit de Japanse kraan kan dan ook zonder problemen worden gedronken. 

Daarnaast is Japan een pionier op het gebied van waterzuivering en is het in veel (berg)streken vaak een bron van trots dat dit schone en koele water afkomstig is van de bergtoppen in de omgeving.

Naast de vele automaten zijn er in alle buurtwinkels altijd waterflessen in alle soorten en maten op voorraad en kunt u bij eetgelegenheden vaak gratis kraanwater krijgen.

Om uw reis zo stressvrij mogelijk te maken, bieden verschillende koeriersbedrijven diensten aan zodat u "hands-free" kunt reizen. Deze bagagebezorgingsdiensten kunnen uw bagage een dag later, of soms zelfs nog dezelfde dag, bij uw hotel afleveren.

Deze service beperkt zich niet alleen tot de bezorging vanaf één van de vier grote luchthavens naar uw hotel (waar u het eerst verblijft), maar is ook gemakkelijk te regelen tussen meerdere (de meeste grotere) hotels. Vraag bij de receptie naar de mogelijkheden, het personeel zal u graag helpen! Uw bagage wordt dan naar de volgende bestemming gestuurd, terwijl u zorgeloos met de trein reist.

Bij de meeste hotels kunt u deze service van tevoren aanvragen, maar ook diverse buurtwinkels en supermarkten bieden deze service aan. Natuurlijk kan Japanspecialist u ook met deze service helpen.

Als u uw bagage tijdelijk wilt opslaan omdat u voor korte tijd ergens naartoe wilt en de bagage liever niet mee wilt of kunt nemen, zijn de vele lockers (in verschillende maten) bij de grotere stations (trein/metro) een oplossing.

Het opslaan van bagage is relatief eenvoudig. Kies de gewenste lockers en betaal met munten (meestal 100 Yen-munten). Afhankelijk van de grootte van de kluis variëren de prijzen tussen 100 Yen en 600 Yen. Er zijn zelfs mogelijkheden om vooraf te betalen met een van de IC-OV-kaarten.

Als u zich in een noodsituatie bevindt en u ernstig dringende hulp nodig heeft, belt u 110 voor de politie en 119 voor de brandweer of een ambulance.

Het bellen van een alarmnummer is gratis.

Japan heeft drie belangrijke nationale "feestweken".  

Japanners hebben vakantie in de laatste week van het jaar (december tot de eerste week van januari), tijdens de "Gouden week", die een paar dagen duurt (meestal rond eind april tot mei) en tijdens de "Obon"-vakantie half augustus.

Bedrijven zijn vaak gesloten rond oudejaarsavond en veel Japanners hebben vrij tijdens de Gouden week. Tijdens Obon keren veel Japanners terug naar hun familie.  

Daarnaast zijn er nog andere belangrijke feestdagen:

• Nieuwjaarsdag op 1 januari
• Meerderjarigheidsdag op de 2e maandag van januari
• Herdenking van de stichting van Japan op 11 februari
• De verjaardag van de keizer op 23 februari
• Lentenachtevening op 20 of 21 maart
• Showa-dag is op 29 april
• Dag van de grondwet op 3 mei
• Dag van het natuurgroen op 4 mei
• Kinderdag op 5 mei
• Dag van de zee op de 3e maandag van juli
• Dag van eerbied voor bejaarden op 3 september
• Herfstnachtevening op 22 of 23 september
• Nationale sportdag op de 2e maandag van oktober
• Cultuurdag op 3 november
• Dag van de arbeid op 23 november

Houd op deze feestdagen rekening met sluitingen en vaak overvol openbaar vervoer. Plan uw reis daarom goed en houd er rekening mee dat overnachtingsaccommodaties vaak snel volgeboekt zijn.

Wij raden u ook aan om vroegtijdig tickets te boeken voor binnenlandse vluchten en (snel)treinen, de Shinkansen, (nacht)bussen en andere vormen van langeafstandsvervoer.  

Niets is leuker dan een ansichtkaart naar het thuisfront sturen om te laten zien hoe mooi het is in Japan en mensen thuis op de hoogte houden van al uw Japanse avonturen.

Ansichtkaarten zijn verkrijgbaar in buurtwinkels, souvenirwinkels en kiosken op stations. Soms worden daar ook postzegels verkocht. Zo niet, dan zijn ansichtkaarten en postzegels ook te koop op het postkantoor. Postkantoren (Yubin-kyoku) zijn meestal geopend tussen 7.00 en 23.00 uur en worden aangeduid met het T-vormige logo en een extra horizontale rand erboven.

Brievenbussen zijn gemakkelijk te herkennen aan hun felrode kleur. Ze hebben vaak twee sleuven; afhankelijk van de grootte, de bestemming en het soort post kiest u de juiste sleuf. Brievenbussen staan vaak bij kruispunten, gebouwen en openbare omheiningen. Of lever uw post gewoon af bij de receptie van uw hotel, zij zullen het graag voor u posten.

We hebben een speciale up-to-date pagina met de laatste informatie over de maatregelen voor toeristen die naar Japan reizen. U kunt de pagina bezoeken door hier te klikken.