Zuid-Korea en Japan

Vandaag start je reis naar Zuid-Korea. Je stapt aan boord van het vliegtuig naar Seoul en kunt onderweg in alle rust vooruitblikken op een reis vol ontdekkingen.

Na een ontbijt in het hotel staat er een ochtend vol highlights op het programma, waarbij we per privébus samen met een gids de mooiste plekken van Seoul bezoekt.

We ontdekken het Gyeongbokgung Paleis en zien daar de ceremoniële wisseling van de wachters. Daarna slenteren we door het traditionele Bukchon Hanok Village, een charmant historisch dorpje met authentieke, traditionele Koreaanse huizen die nog steeds bewoond worden. Tot slot geniet je van een weids panoramisch uitzicht over de stad vanaf de iconische N Seoul Tower.

De rondleiding eindigt terug bij het hotel, zodat je de rest van de dag naar eigen wens kunt invullen.

Vandaag bezoeken we de imposante Suwon Hwaseong Fortress, een 18e-eeuwse fort die bekendstaat om zijn unieke architectuur en historische betekenis. Daarna gaan we naar het Hwasong Haenggung Palace, een voormalig koninklijk toevluchtsoord binnen de verdedigingsmuren.

Vervolgens gaan we naar het Korean Folk Village, waar we een levendig beeld krijgen van het traditionele Koreaanse plattelandsleven en cultuur. Ook maken we een rit langs het moderne Gangnam, een bruisende wijk vol met stijlvolle winkels. Tot slot bezoeken we de serene Bongeunsa Tempel, een plek van rust midden in de stad.

Tegen het einde van de middag keren we terug naar het hotel in Seoul, waar je de rest van de dag vrij bent.

Na het ontbijt stappen we in de bus voor een lange rit door de streng bewaakte Koreaanse gedemilitariseerde zone (Demilitarized Zone of Korea; DMZ) langs de grens met Noord-Korea, waar de gedenkplaatsen uit de Koreaanse oorlog te zien zijn.

We brengen een bezoek aan Imjingak Park en de Vrijheidsbrug en gaan daarna naar het Dorasan Observatorium, vanwaar je een bijzonder uitzicht hebt op het landschap van Noord-Korea!

Daarna dalen we af in Tunnel nummer 3 – een meer dan 1,5 kilometer lange ondergrondse doorgang, ooit uitgegraven door Noord-Koreaanse soldaten om Zuid-Korea onverwacht binnen te dringen.

Aan het einde van het programma brengt de privébus je terug naar Seoel, waar je opnieuw overnacht.

Na het ontbijt nemen we het openbaar vervoer naar Seoul Station en vervolgens de KTX sneltrein naar Gyeongju.

In de hoofdstad van het voormalige koninkrijk Silla bezoeken we als eerste het Cheomseongdae Observatorium, het oudste nog bestaande gebouw van zijn soort in Azië, dat dateert uit de jaren 600. Daarna maken we een wandeling in het park, waar u de ruïnes van het gedeeltelijk gerestaureerde Donggung Paleis en het aangrenzende Wolji-meer vindt. Daarna bezoeken we de Bulguksa tempel, beschouwd als een meesterwerk van de Koreaanse boeddhistische kunst, en het beroemde boeddhabeeld in de nabijgelegen Seokguram grot, voordat we een privébus nemen naar onze volgende bestemming, Busan.

Overnachting in Busan.

Na het ontbijt in het hotel vertrekken we voor een dagtour door Busan.

De ochtend begint aan Haeundae Beach, het bekendste strand van Zuid-Korea en een geliefde plek voor locals én beroemdheden. Vlak ernaast ligt Dongbaekseom, een groen schiereiland vol wandelpaden, camelia’s en uitzichtpunten over de kustlijn. 

In de middag duiken we het levendige centrum van Busan in. We wandelen door BIFF Square, vernoemd naar het beroemde filmfestival van de stad, en struinen vervolgens langs de kraampjes van de Jagalchi-vismarkt en de traditionele Gukje-markt— twee van de oudste markten in Korea.

Aan het eind van de middag keren we terug naar het hotel voor de overnachting in Busan.

Na het ontbijt verlaten we het hotel voor een laatste ochtend in Busan.

We bezoeken eerst de Haedong Yonggungsa-tempel, spectaculair gelegen op de rotsen aan zee—een zeldzame kusttempel in een land waar de meeste heiligdommen in de bergen liggen. Daarna wandelen we door Gamcheon Culture Village, een kleurrijke wijk vol smalle steegjes, street art en kunstgalerieën, gebouwd tegen de heuvels van de stad.

In de middag vertrekken we naar de haven voor de overtocht naar Japan. Na aankomst in Fukuoka brengt een transfer ons naar het hotel, waar we de eerste avond in Japan doorbrengen.

Vanaf het hotel in Fukuoka reizen we op eigen gelegenheid naar het treinstation Hakata, waar de Shinkansen Sakura naar Osaka vertrekt.

Aangekomen in Osaka bezoeken we eerst Dotonbori, een bruisende wijk vol restaurants en winkels, ideaal voor een vrije lunchpauze. Daarna brengt een bezoek aan het indrukwekkende Osaka Castle en de omliggende parken, een perfecte mix van geschiedenis en natuur, met prachtige kersenbloesems die het landschap extra bijzonder maken.

Aan het einde van de dag keren we terug naar het hotel in Osaka, waar je bagage al op je wacht.

Na het ontbijt vertrekken we per privébus voor een dag vol hoogtepunten in Kyoto.

We starten bij het Nijo-kasteel, bekend om zijn prachtige architectuur, rijke geschiedenis en vloeren die klinken als nachtegalen. Vervolgens bezoeken we de schitterende Kinkaku-ji, ook wel het Gouden Paviljoen genoemd, dat wordt beschouwd als een van de mooiste bezienswaardigheden van Kyoto,

Daarna staan de beroemde tempels Kiyomizu-dera en Sanjusangendo op het programma. Tot slot bewonderen we de rustgevende zen-tuin van Ryoan-ji, een plek voor stilte en reflectie.

Aan het einde van de dag keren we terug naar het hotel in Osaka voor de overnachting.

Vandaag vertrekken we richting Nara en Uji, twee historische steden die ooit het politieke en religieuze hart van Japan vormden. In Nara bezoeken we de imposante Todaiji-tempel, met een van de grootste bronzen Boeddhabeelden ter wereld, en wandelen we door Nara Park, waar tamme herten vrij rondlopen tussen de bezoekers. Ook stoppen we bij de Kasuga Taisha-schrijn, bekend om zijn duizenden stenen en bronzen lantaarns.

In de namiddag rijden we door naar Uji, beroemd om zijn theecultuur en de elegante Byodo-in Tempel—aangelegd in de Heian-periode en afgebeeld op het 10-yen muntstuk.

Aan het eind van de dag keren we terug naar Osaka voor de overnachting.

Na het ontbijt stappen we op de razendsnelle shinkansen richting Tokyo. De bagage wordt dezelfde dag vooruitgestuurd, zodat je zorgeloos kunt reizen.

Eenmaal aangekomen in de hoofdstad bezoek je Asakusa, de wijk waar het oude Edo nog voelbaar is. Hier bewonderen we de indrukwekkende Senso-ji Tempel en wandelen we over de levendige Nakamise-dori, een straat vol traditionele winkeltjes en geuren van versgebakken snacks.

Aan het eind van de middag arriveer je bij het hotel in Tokyo, waar je incheckt en de rest van de avond naar eigen wens kunt invullen.

Vandaag staat er een dagtour op het programma waarbij we gebruikmaken van het complexe, maar verrassend goed georganiseerde openbaar vervoer van Tokyo.  

De dag begint in Shinjuku, waar het imposante Metropolitan Government Building een schitterend uitzicht over de stad biedt. Vervolgens staat het beroemde Shibuya Crossing op het programma, een van de drukste kruispunten ter wereld. Daarna bezoeken we de serene Meiji-schrijn en maken we een wandeling door Harajuku, met de levendige Takeshita-straat, bekend om zijn opvallende mode en kleurrijke winkels.

Aan het eind van de middag keren we terug naar het hotel voor een overnachting in Tokyo.

De laatste dag in Tokyo is volledig vrij te besteden. Er is tijd om de stad op eigen tempo verder te verkennen en nog wat laatste indrukken op te doen.

In de avond volgt de transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht.

Na de avondvlucht van gisteren volgt vandaag een overstap voor het laatste deel van de terugreis. Hopelijk kijk je terug op een onvergetelijke tijd in Zuid-Korea en Japan.

Het is een voorrecht voor ons om deze bijzondere reis te mogen begeleiden.