Zomer in Japan met de familie

U vertrekt met een nachtvlucht van Europa naar Tokyo, dus rust goed uit en bereid u voor op dit Japanse avontuur.

U komt aan in Tokyo en wordt per bus of gedeelde taxi naar uw hotel in het centrum van de stad gebracht. Als u nog wat energie over heeft, is een ideale namiddagactiviteit de metro van Tokyo verkennen en een bezoek brengen aan het keizerlijk paleis van Tokyo. 

U kunt ook een bezoek brengen aan het observatiedek op de bovenste verdieping van het Tokyo Metropolitan Government Building, waar u gratis kunt genieten van het prachtige uitzicht over de stad. Probeer 's avonds een afhaalmaaltijd van een van de vele buurtwinkels, of ga naar een plaatselijke ramenwinkel voor een goedkope, snelle en verzadigende maaltijd. 

Stap op de JR Yamanote Line, de stadsringlijn van Tokyo, en bezoek Harajuku, waar de snoepkleurige straten harmonieus samengaan met de rustige shinto-schrijn Meiji Jingu. 

Op ongeveer 10-15 minuten lopen ligt de altijd bruisende wijk Shibuya. Bezoek Shibuya Scramble voor Shibuya Station en ga eten (of lunchen) in een kaiten-sushirestaurant met lopende band, waar uw kinderen elke sushi die ze lekker vinden kunnen kiezen en proeven!

Sta vroeg op en bezoek de buitenste vismarkt in Tsukiji, waar je kunt ontbijten met een heerlijke kaisendon (rijstkom met verse vis).

Ga daarna naar het anime- en nerdparadijs Akihabara, waar u goedkope elektronica kunt kopen, een maid-café kunt bezoeken en de mangacultuur in al zijn glorie kunt ervaren. 

Vervolgens is het tijd om verder te reizen naar een van Tokyo's oudere klassieke wijken, Asakusa, waar een bezoek aan de indrukwekkende Senso-ji-tempel hoog op het lijstje staat. In Nakamise-straat, die naar de tempel leidt, vindt u veel leuke kleine winkeltjes om souvenirs te kopen.  

Ten slotte gaat u te voet of met de metro verder naar Tokyo Skytree, een 634 meter hoge televisietoren en het hoogste gebouw van de stad. De toren bevat zelfs een indrukwekkend aquarium, extra leuk voor de kinderen.

Op deze laatste dag in de hoofdstad van Japan kunt u een bezoek brengen aan het fantastische Ghibli Museum, op 30 minuten met de trein of bus vanaf Shinjuku Station in Tokyo. Het museum is gewijd aan de animatiefilms van Studio Ghibli. Museumbezoeken moeten ruim van tevoren worden gereserveerd! 

Als u een pretpark wilt bezoeken, denk dan aan Tokyo Disney Resort of Sanrio Puroland (Hello Kitty Land). Als alternatief kunt u Odaiba verkennen en een bezoek brengen aan het meeslepende teamLab Borderless, het themapark Oedo Onsen Monogatari met warmwaterbronnen of Miraikan (het nationaal museum van opkomende wetenschap en innovatie), die allemaal een uniek inzicht bieden in de cultuur van de stad. 

Vandaag neem je met je gezin afscheid van Tokio en reis je per trein naar de berg Fuji en het Hakone Nationaal Park, dat op nog geen uur van de stad ligt. Hakone, aan de voet van de iconische berg, staat bekend om zijn serene warmwaterbronnen en schitterende natuur.

U maakt gebruik van een Hakone Free Pass, die zowel het vervoer vanuit Tokyo dekt als onbeperkte toegang biedt tot de meeste bussen, treinen, kabelbanen en zeilboten in het hele park. Ontspan en neem de bergtrein door de prachtige valleien, geniet van een boottocht op Lake Ashi en een kabelbaanrit omhoog op de nog steeds actieve vulkaan Owakudani terwijl de 3.776 meter hoge Mt. Fuji trots aan de horizon prijkt. 

U verblijft twee nachten in een ryokan (een traditioneel Japans pension) in het hart van het nationale park. Hier kunt u baden in het badhuis van het hotel met echte warmwaterbronnen en 's avonds genieten van een heerlijk traditioneel diner dat bij het verblijf is inbegrepen. 

Vandaag heeft u de hele dag vrije tijd in Hakone. Een aantal leuke activiteiten voor de hele familie zijn een bezoek aan het themapark met warmwaterbronnen Yunessun, waar u veel verschillende soorten openbare baden kunt ontdekken, waaronder baden gevuld met rode wijn en groene thee. Een andere uitstekende optie is Beeldenpark Hakone (Chokoku no Mori-openluchtmuseum), waar u kunt genieten van indrukwekkende beeldhouwwerken midden in de natuur.

Na het ontbijt is het tijd om de bus of taxi te nemen naar Odawara Station (30-50 minuten) en op de shinkansen (hogesnelheidstrein) te stappen naar Nagoya. U stapt over op de Wide View Nanki bergsneltrein die u naar het historische stadje Takayama in de Japanse Alpen (prefectuur Gifu) brengt.

Neem 's middags een paar uur de tijd om de prachtige oude stad Takayama te voet te verkennen, met veel gebouwen en complete straten met huizen die dateren uit de Edo-periode (1600-1868), toen de plek floreerde als een welvarende handelsstad.

Tijdens deze volledige dag in Takayama stellen wij voor dat u de bus neemt van Takayama naar het dorp Ogimachi in het Shirakawa-go-gebied. Dit historische boerendorp is een Werelderfgoedlocatie van UNESCO en beroemd om zijn traditionele Gassho-zukuri-boerderijen, waarvan sommige meer dan 250 jaar oud zijn.

Hoewel Ogimachi lijkt op een openluchtmuseum, is het nog steeds een dorpsgemeenschap die springlevend is, met veel huizen die nog door de oorspronkelijke families worden bewoond. Na een paar uur in Ogimachi te hebben doorgebracht, neemt u de bus terug naar Takayama en trakteert u uzelf op een heerlijk Hida-beefdiner.

Vandaag reist u per Shinkansen naar Kyoto, de bekende oude hoofdstad van Japan. Voor wie geïnteresseerd is in de oude cultuur, tradities en geschiedenis van Japan, is Kyoto een indrukwekkende schatkamer. 

Na aankomst in de vroege namiddag kunt u een snelle lunch nuttigen in een van de vele restaurants in de stad. Na de lunch is een uitstekende introductie tot Kyoto een bezoek aan Kinkaku-ji (Gouden Paviljoen) en Nijo-jo, een oud samoeraikasteel.

Na het ontbijt gaat u naar het district Higashiyama (oostelijke heuvels) en brengt u een hele dag door in dit geweldig fascinerende gebied. Begin met een bezoek aan Kiyomizu-dera, een van Kyoto's beroemdste boeddhistische tempels (daterend uit de 17e eeuw), voor een indrukwekkend uitzicht over de stad Kyoto.

Na uw bezoek gaat u te voet verder via de heuvels van Ninenzaka en Sannenzaka, waar u veel kleine traditionele winkeltjes vindt met lokale handwerkproducten en andere winkels die heerlijke snacks verkopen.

Bezoek vanmiddag Toei Kyoto Studio Park (Toei Eigamura), een uniek themapark en openluchtfilmset die de straten van het Japan uit de Edo-periode tot leven brengt. Het is de ideale plek voor gezinnen en iedereen die geïnteresseerd is in de cultuur van het samoerai-tijdperk. Trek kostuums aan en stap voor een dag in de rol van geisha, ninja of samoerai, wandel door sets die gebruikt zijn in tv-drama’s en films, en geniet van live-actieshows. Hoewel de meeste voorstellingen in het Japans zijn, bieden de visuele spektakels en interactieve zones plezier voor alle leeftijden. Een bezoek hier voelt als het betreden van een historisch drama – perfect voor foto's, plezier en culturele ontdekkingen.

Mis het Iwatayama Monkey Park niet, gelegen net over de Togetsukyo Bridge, na een korte wandeling. Bovenop word je beloond met een prachtig panoramisch uitzicht over Kyoto en de kans om wilde Japanse makaken in hun natuurlijke omgeving te spotten.

Je kunt ook een bezoek brengen aan Hirakata Park, een lokaal themapark net buiten de stad. Het is een populaire bestemming voor kinderen uit de regio, met tal van attracties, minigolf en andere leuke activiteiten voor het hele gezin, zonder de lange wachttijden die je in grotere parken vaak tegenkomt.

Op deze laatste volledige dag in Kyoto neemt u de trein van Kyoto Station naar de oude hoofdstad Nara, een regio die bol staat van prachtige plattelandssferen. 

Neem de tijd voor een bezoek aan de adembenemende Todai-ji-tempel en bezoek de centrale hal Daibutsuden met daarin het beroemde bronzen standbeeld van de Grote Buddha. Maak vervolgens een wandeling door het uitgestrekte en heuvelachtige Nara Park en voer de heilige en vriendelijke herten die in het gebied rondlopen.

Bezoek later Mt. Shigi en de Chogosonshi-ji-tempel, waar u een prachtig uitzicht heeft op Nara en de omliggende heuvels. Een andere mogelijkheid is een bezoek aan de Horyuji-tempel (12 kilometer ten oosten van de stad Nara), die een 1500-jarige geschiedenis heeft en 's werelds oudste bewaard gebleven houten bouwwerken bevat.

Als u liever wilt genieten van het moderne stadsleven kunt u de rechtstreekse trein naar Osaka nemen. Bezoek het Osaka-kasteel en het omliggende park, en ga dan verder met de metro naar het zuiden naar Shinsaibashi of Namba, de perfecte plek om takoyaki te proberen, een lokale specialiteit in een van de vele kleine restaurants langs de Dotonbori Avenue en rivier. Bezoek in de namiddag het Osaka Kaiyukan (aquarium) in Tempozan Harbor, een van de mooiste en grootste aquaria ter wereld. 
 

U verlaat Kyoto en gaat zuidwestwaarts naar Hiroshima. Probeer voor de lunch okonomiyaki, echt Japans soulfood.

Een korte trein- en veerboottocht (50 minuten) brengt u naar het kleine eiland Miyajima. Miyajima is in de loop van de geschiedenis beschouwd als een heilige plaats binnen de Japanse shinto-religie, en eeuwenlang mochten alleen priesters en wilde dieren het eiland betreden. 

Het hoogtepunt is de door UNESCO beschermde 'drijvende' Itsukushima-schrijn, gebouwd op pilaren boven het water. Even indrukwekkend is de 16 meter hoge rode torii (schrijnpoort) van het heiligdom, een van de drie officieel mooiste bezienswaardigheden van Japan.

Na een lokale delicatesse kakizosui (rijstepap met verse oesters) te hebben gegeten, kunt u de middag te voet voortzetten in het Momijidani Valley Park en het pad, of de kabelbaan, nemen naar Mt. Misen. Op de top wordt u beloond met een prachtig uitzicht over de binnenzee!

Vandaag leert u over de geschiedenis van Hiroshima. Het Atoombom Memorial, de enige overgebleven ruïne, en het Vredesmuseum over de verwoestende gevolgen van de oorlog zijn must-visits. Sommige delen van de tentoonstelling zijn confronterend en niet geschikt voor kleinere kinderen. 

Bezoek vervolgens het nabijgelegen Vredespark en ga naar het kindermonument waar kinderen van over de hele wereld kraanvogels, gevouwen in origamipapier, doneren voor vrede. U kunt hier ook uw papieren kraanvogels doneren. 

Je laatste stop is de rustige kust van de Seto Inland Sea, waar je drie dagen kunt ontspannen in de prefectuur Okayama, gelegen tussen Hiroshima en Osaka. Onderweg naar het strandresort kun je de kans grijpen om enkele verborgen juweeltjes aan de kust te ontdekken.

Maak een stop in de charmante kustplaatsjes Onomichi en Tomonoura, waar je kunt genieten van schilderachtige uitzichten, smalle straatjes en een rustige, nostalgische sfeer.

Of neem de tijd voor Kurashiki, een pittoresk kanaalstadje met goed bewaarde traditionele architectuur, perfect voor een ontspannen middag slenteren en shoppen. Na je ontdekkingstocht vervolg je je reis naar het strandresort, waar je kunt genieten van een heerlijk rustgevend verblijf aan zee.

Na een dag reizen en sightseeing is vandaag perfect voor ontspanning. Geniet van je tijd op het privéstrand van het hotel, waar je kunt zwemmen in het kalme, kristalheldere water van de Seto Inland Sea of gewoon kunt ontspannen in de zon. Je verblijf omvat een dagelijks ontbijt, en het resort biedt verschillende lunch- en dinermogelijkheden zodat je op je eigen tempo kunt genieten.

Vandaag staat helemaal in het teken van een gezellige dag voor je gezin! Houd het eenvoudig en leuk met een ontspannen dag op het strand: bouw zandkastelen, geniet van de zachte golven van de Seto Inland Sea of speel samen een paar leuke strandspelletjes.

Als je gezin klaar is voor een avontuur, bezoek dan Himeji Castle, het meest iconische samoeraikasteel van Japan. De kinderen zullen het fantastisch vinden om de torenhoge donjon te verkennen en zich voor te stellen hoe het was om een jonge krijger of prinses in het feodale Japan te zijn. Vergeet de geheime trappen en hoge uitkijkposten niet – ideaal voor kleine ontdekkingsreizigers!

Op zoek naar iets kunstzinnigs? Maak een korte boottocht van slechts 20 minuten naar Naoshima Island, een betoverende plek waar zelfs de gebouwen deel uitmaken van de kunst. Kinderen zullen genieten van het ontdekken van de enorme pompoensculpturen aan zee en het verkennen van de creatieve kunstinstallaties in de buitenlucht. Musea zoals Benesse House bieden kleurrijke displays die ook voor jongere kinderen leuk en boeiend zijn.

Of je nu kastelen verkent, kunst ontdekt of speelt aan zee, vandaag biedt iets bijzonders voor het hele gezin.

Vandaag is je laatste volle dag in Japan! Geniet van een rustige ochtend en check wat later uit. Afhankelijk van het weer kun je nog even ontspannen op het strand, of de stad Okayama verkennen voor wat laatste inkopen in de levendige voetgangersstraten.

Gezinnen met kinderen zullen de Okayama Korakuen Garden, een van de drie mooiste landschapstuinen van Japan, zeker waarderen. De tuin is adembenemend, en vlak naast de tuin ligt het imposante Okayama Castle, waar kinderen zich kunnen verkleden als samoerai of prinses en op een speelse manier meer leren over de Japanse geschiedenis. Er is zelfs een knutselatelier waar ze Bizen-aardewerk of kleine souvenirs kunnen maken.

Het is de ideale manier om je avontuur af te sluiten, met een fijne mix van cultuur, plezier en een paar laatste herinneringen voordat je weer naar huis gaat.

Het is tijd om "sayonara" (vaarwel) te zeggen tegen Japan. U wordt naar Okayama airport gebracht (ongeveer 45 minuten), vanwaar u naar Europa vertrekt met een transfer naar uw internationale vlucht in Tokyo.