Zomer in Japan: van Tokyo naar de bergen van Hokkaido

Vandaag begint uw reis naar Japan! Op Schiphol ontmoet u uw ervaren reisleider en checkt u in voor uw vlucht met Finnair naar Tokyo Narita, met een tussenstop in Helsinki. Na het vertrek kunt u ontspannen aan boord, terwijl u zich voorbereidt op de komende 15 dagen vol natuur, cultuur en nieuwe ervaringen. De volgende dag komt u aan in Japan, waar uw rondreis begint.

Welkom in Tokyo! Bij aankomst op Narita International Airport wordt u per privébus naar uw hotel gebracht. Na het inchecken geeft uw reisleider een korte introductie en heeft u de rest van de dag vrij om bij te komen van de vlucht of de omgeving op eigen gelegenheid te verkennen. 

Maak bijvoorbeeld een wandeling door de buurt en ontdek de eerste indrukken van het Japanse stadsleven, van moderne hoogbouw en kleine winkels tot traditionele gebouwen tussen de drukke straten. Voor het diner kunt u terecht in een nabijgelegen izakaya, een typisch Japanse eetgelegenheid, of iets kiezen uit het ruime aanbod van lokale restaurants. Het diner is vandaag niet inbegrepen.

Na het ontbijt bezoeken we het Edo-Tokyo Museum, waar u ontdekt hoe Tokyo door de eeuwen heen is uitgegroeid tot de wereldstad die het vandaag is. 

Vervolgens reizen we naar Asakusa, een historische wijk waar veel van het traditionele Tokyo bewaard is gebleven. We wandelen door Nakamise-dori, een winkelstraat vol Japanse lekkernijen, souvenirs en lokale specialiteiten, en bezoeken de beroemde Senso-ji Tempel, de oudste boeddhistische tempel van Tokyo. 

In de middag bezoeken we Hamarikyu Gardens, een Japanse landschapstuin die vroeger werd gebruikt door de Tokugawa-shoguns. We wandelen langs vijvers, zorgvuldig aangelegde tuinen en een traditioneel theehuis, met de moderne skyline van Tokyo op de achtergrond. 

Als de tijd het toelaat, heeft u de gelegenheid om op eigen gelegenheid Ginza te verkennen, een wijk die bekendstaat om haar luxe winkels, warenhuizen en moderne architectuur. 

We sluiten de dag af met een gezamenlijk en inbegrepen diner in een lokaal restaurant.

Vandaag laten we de drukte van Tokyo achter ons en reizen we naar Hakone, een bergachtige regio die bekendstaat om haar warmwaterbronnen en uitzicht op Mt. Fuji. Onze eerste stop is het Hakone Open-Air Museum, waar moderne kunstwerken en sculpturen verspreid staan over een uitgestrekte tuin, omringd door groene heuvels. 

Vervolgens nemen we de kabelbaan naar Owakudani, een vulkanische vallei waar zwaveldampen uit de aarde opstijgen. Hier kunt u de beroemde zwarte eieren proberen, die hun kleur krijgen doordat ze in zwavelhoudend bronwater worden gekookt. Volgens een lokale traditie verlengt het eten van zo'n ei uw leven met zeven jaar. 

Bij het Ashi-meer heeft u vrije tijd om op eigen gelegenheid te lunchen. Als het weer het toelaat, maken we een boottocht over het meer, met bij helder weer uitzicht op Mt. Fuji. 

Na ons bezoek aan Hakone reizen we per bus terug naar Tokyo, waar u de avond vrij kunt besteden.

We beginnen de ochtend bij Meiji Jingu, een shintoheiligdom midden in een uitgestrekt bosgebied in Tokyo. We wandelen langs de grote houten torii-poort en verkennen het terrein, waar soms traditionele Japanse huwelijksceremonies plaatsvinden. Vervolgens bezoeken we de Omotesando-boulevard, bekend om haar moderne architectuur en stijlvolle winkels, en wandelen we door Takeshita Street in Harajuku, waar kleurrijke modewinkels en de Japanse jeugdcultuur centraal staan. 

In de middag stappen we aan boord van de Shinkansen en reizen we noordwaarts door de Tohoku-regio naar Shin-Hakodate-Hokuto. Voor onderweg ontvangt u een bento, een Japanse lunchbox die bij de reis is inbegrepen. Vanuit de trein zien we het landschap veranderen terwijl we richting Hokkaido reizen. In Shin-Hakodate-Hokuto stappen we over op een lokale JR-trein naar Hakodate. 

Hakodate is een historische havenstad waar Japanse en westerse invloeden samenkomen. Na het inchecken in het hotel heeft u de avond vrij. Wie nog op pad wil, kan op eigen gelegenheid een wandeling maken langs de baai.

We beginnen de dag bij Goryokaku, een stervormig fort uit de 19e eeuw dat tegenwoordig wordt omringd door een uitgestrekt park. Vanaf de Goryokaku Toren genieten we van een panoramisch uitzicht over het fort en de stad Hakodate. 

Vervolgens bezoeken we de ochtendmarkt van Hakodate, waar verse vis en zeevruchten centraal staan. Hier vindt u lokale specialiteiten zoals inktvis, krab en zee-egel. Daarna verkennen we de historische wijk Motomachi, waar kerken en westerse gebouwen herinneren aan het internationale handelsverleden van de stad. We wandelen ook langs de bekende rode bakstenen pakhuizen aan de haven, die tegenwoordig onderdak bieden aan winkels, cafés en restaurants. 

In de avond nemen we de kabelbaan naar de top van Mt. Hakodate. Vanaf hier hebben we bij helder weer een prachtig uitzicht over de stad en de omliggende baaien. Vooral na zonsondergang, wanneer de stadslichten aangaan, is dit een van de bekendste uitzichtpunten van Japan. Na afloop keren we terug naar ons hotel in Hakodate, waar we overnachten.

Na het ontbijt verlaten we Hakodate per privébus en reizen we verder door het groene landschap van Hokkaido. Onze eerste stop is Onuma Quasi-National Park, een natuurgebied met meren, kleine eilandjes en uitzicht op de omliggende bergen. Hier kunt u deelnemen aan een wandeling met gids of op eigen gelegenheid de paden langs het water en de lokale cafés verkennen. 

In Oshamanbe maken we een lunchstop, waar u bijvoorbeeld de lokale specialiteit gebakken rijst met krab kunt proberen. De lunch is op eigen rekening.  

In de middag nemen we de Usuzan Ropeway, een kabelbaan die ons naar een uitzichtpunt bij de vulkaan Mount Usu brengt. Vanaf hier hebben we uitzicht op de vulkanische kraters, het Toya-meer en de omliggende bergen. 

Tegen de avond arriveren we in Noboribetsu, waar we inchecken in een traditionele ryokan, een Japanse herberg. Hier kunt u ontspannen in de natuurlijke warmwaterbaden, waarna we de dag afsluiten met een gezamenlijk diner en een overnachting in de ryokan.

We beginnen de ochtend met een bezoek aan Jigokudani, ook wel de 'Hellevallei' genoemd. Dit vulkanische gebied staat bekend om zijn stomende warmwaterbronnen, borrelende modderpoelen en zwaveldampen. Wie wil, kan samen met de reisleider een wandeling maken langs de aangelegde paden. 

Vervolgens bezoeken we Upopoy, het Nationaal Ainu Museum en Park, waar we kennismaken met de geschiedenis, cultuur en tradities van de Ainu, de inheemse bevolking van Noord-Japan. Via tentoonstellingen en traditionele gebouwen ontdekken we meer over hun levenswijze en verbondenheid met de natuur. In het café kunt u ook kennismaken met de Ainu-keuken, met gerechten zoals hertenstoofpot en gierstknoedels, afhankelijk van het aanbod. 

Daarna reizen we verder door Hokkaido en maken we een korte fotostop bij het Shikotsu-meer, dat bekendstaat om zijn heldere water en bosrijke omgeving. Tegen de avond arriveren we in Sapporo, de grootste stad van Hokkaido, waar we inchecken in ons hotel.

Vandaag heeft u alle tijd om Sapporo, de hoofdstad van Hokkaido, op eigen gelegenheid te verkennen. Wandel bijvoorbeeld door Odori Park, bekijk de historische klokkentoren of bezoek de Nijo-markt, waar verse vis, zeevruchten en lokale specialiteiten worden verkocht. 

Ook het Sapporo Beer Museum is een bezoek waard, waar u meer leert over de Japanse biergeschiedenis en eventueel kunt deelnemen aan een proeverij. Voor het diner kunt u terecht in een van de bekende biertuinen van de stad. 

Wie het liever rustig aan doet, kan een wandeling maken door Maruyama Park, een café bezoeken of op zoek gaan naar lokale producten en souvenirs. De dag is volledig vrij te besteden. Eventuele entreegelden, proeverijen en maaltijden zijn niet inbegrepen.

Vandaag reizen we naar Asahikawa, de op een na grootste stad van Hokkaido. Onderweg stoppen we in Sunagawa, bekend om de Sweets Road met haar vele banketbakkerijen. Hier kunt u lokale lekkernijen proberen, zoals verse roomsoezen en kaastaartjes, bereid met zuivelproducten uit Hokkaido. 

In Asahikawa bezoeken we Ramen Village, waar u zelf een restaurant kunt kiezen voor de lunch. De stad staat bekend om haar ramen met een bouillon op basis van sojasaus. De lunch is niet inbegrepen. 

Daarna bezoeken we een lokale sakebrouwerij, waar we tijdens een rondleiding meer leren over het productieproces van Japanse rijstwijn. We ontdekken welke rol rijst en het lokale klimaat spelen bij het brouwen van sake en sluiten het bezoek af met een proeverij. 

Aan het einde van de middag reizen we verder naar Daisetsuzan National Park, waar we inchecken bij Hotel Bearmonte. Hier sluiten we de dag af met een gezamenlijk inbegrepen diner, omringd door het berglandschap van centraal Hokkaido.

Vandaag verkennen we de bergachtige natuur van Daisetsuzan National Park. We nemen de Asahidake Ropeway, een kabelbaan die ons naar de flanken van Mount Asahidake brengt, de hoogste berg van Hokkaido. Het ticket voor de kabelbaan is inbegrepen. 

Boven aangekomen heeft u, afhankelijk van het weer, de mogelijkheid om op eigen gelegenheid de wandelpaden te verkennen. Onderweg ziet u vulkanische landschappen, bergmeren en bijzondere alpenplanten, waaronder de Ezo-kanzo-lelie die in de zomer bloeit. Een langere tocht richting de bergtop maakt geen deel uit van het inbegrepen programma. 

Wie het liever rustig aan doet, kan wandelen in de omgeving van het basisstation of ontspannen in de onsen van het resort. Zo heeft u alle ruimte om deze dag in de natuur van Hokkaido op uw eigen tempo door te brengen.

Vandaag reizen we terug naar het zuiden, via Furano en Biei, een regio die bekendstaat om haar glooiende heuvels en uitgestrekte bloemenvelden. In de zomer kleuren de velden met onder meer lavendel, klaprozen en zonnebloemen, afhankelijk van de bloeiperiode. 

In Furano bezoeken we een lokale wijnmakerij, waar we tijdens een rondleiding kennismaken met Japanse wijn van druiven die op Hokkaido worden geteeld. Hier genieten we ook van een lichte lunch, die bij de reis is inbegrepen. Onderweg naar Sapporo krijgen we mogelijk de gelegenheid om de beroemde Yubari-meloen te proeven, een exclusieve fruitsoort waar Hokkaido om bekendstaat. 

Aan het einde van de dag keren we terug naar Sapporo, waar we opnieuw inchecken in ons hotel.

Na het ontbijt reizen we vanuit Sapporo naar New Chitose Airport voor onze binnenlandse vlucht naar Tokyo Haneda. Vanaf de luchthaven brengt onze privébus ons naar Yokohama, een havenstad ten zuiden van Tokyo die bekendstaat om haar internationale geschiedenis en moderne architectuur. 

We beginnen ons bezoek in Chinatown, een kleurrijke wijk met Chinese restaurants, winkels en traditionele tempels. Hier heeft u vrije tijd om op eigen gelegenheid te lunchen. De lunch vandaag is niet inbegrepen. Vervolgens wandelen we door Minato Mirai, het moderne havengebied van Yokohama, en bezoeken we het Red Brick Warehouse, waar historische bakstenen pakhuizen zijn omgebouwd tot winkels, cafés en restaurants. Daarna verkennen we Sankeien Garden, een traditionele Japanse landschapstuin met vijvers, historische gebouwen en zorgvuldig aangelegde wandelpaden. 

Aan het einde van de dag keren we terug naar Tokyo, waar we onze rondreis afsluiten met een inbegrepen gezamenlijk afscheidsdiner in een lokaal restaurant. Een mooi moment om samen terug te blikken op onze reis door Japan.

Na het ontbijt heeft u nog de tijd om Tokyo op eigen gelegenheid te verkennen. Bezoek een wijk die u nog graag wilt zien, geniet van een laatste Japanse maaltijd of koop de laatste souvenirs voor thuis. 

Om 19.30 uur vertrekken we gezamenlijk vanaf het hotel naar Narita International Airport. Vanaf hier begint onze terugreis naar Amsterdam, met een overstap in Helsinki. 

Na een afwisselende rondreis vol cultuur, natuur en bijzondere ervaringen nemen we afscheid van Japan. Van de levendige straten van Tokyo tot de uitgestrekte landschappen van Hokkaido: we kijken terug op alles wat we samen hebben ontdekt. 

Mata ne! – Tot ziens!

Na onze overstap in Helsinki landen we op Amsterdam Schiphol. Hiermee komt onze 15-daagse rondreis ten einde. We bedanken u voor het meereizen en hopen u in de toekomst opnieuw te mogen verwelkomen in Japan.