Ryokan etiquette voor een overnachting in een traditionele Japanse herberg

Reizigers van over de hele wereld staan versteld van hoe schoon, georganiseerd en rustig het in de Japanse samenleving op verschillende fronten is, waaronder ook het toerisme. Maar om de orde in stand te houden, moet iedereen zijn steentje bijdragen, ook jij als reiziger! Dat geldt ook tijdens een overnachting in een ryokan, een traditionele Japanse herberg, omdat deze accommodaties worden beschouwd als een plek om te ontspannen. 

Lees verder en ontdek de vijf belangrijkste regels die je moet volgen tijdens een verblijf in een traditionele Japanse herberg, zodat je ten volle van deze bijzondere ervaring kunt genieten. 

1. Wees op tijd

Punctualiteit is een goede eigenschap, maar in Japan is het zelfs een manier van leven. 

Als gast dien je vóór etenstijd (meestal om zes uur 's avonds) bij de ryokan te arriveren. Je kunt meestal vanaf drie uur 's middags inchecken. Een overnachting in een ryokan wordt gezien als een complete ervaring die bij aankomst al begint. Om het meeste uit je verblijf te halen, adviseren we je dus om in de middag al naar je ryokan te gaan. 

Ryokans bevinden zich meestal in de buurt van toeristische bezienswaardigheden of juist op afgelegen locaties. Je kunt ervoor kiezen om vroeg te arriveren en je bagage bij de ryokan achter te laten tot je kunt inchecken. Zo kun je op je gemak je omgeving verkennen. In onze ervaring wordt het verzoek om bagage achter te laten nooit afgewezen. 

Ook tijdens je verblijf wordt verwacht dat je punctueel bent, of het nu gaat om maaltijden, reserveringen voor privébaden of uitchecken. Houd de tijd goed in de gaten om je gastheren het respect te tonen dat je ook van hen ontvangt. 

2. Geen schoenen op de tatami

Als je net zoveel van tatami houdt als wij, onthoud dan dat je er onder geen enkele omstandigheid met schoenen op mag lopen. Als je een tatami-vloer ziet, betekent dit automatisch dat je je schoenen uit moet doen - of dat je ze al eerder uit had moeten doen. 

In oudere ryokans vind je een zogenaamde genkan, de ingang van de herberg. De verhoogde vloer geeft aan dat je de buitenwereld verlaat en het gebouw betreedt, waar je slippers of sokken draagt. Tip: zorg ervoor dat je matchende sokken zonder gaten inpakt voor je reis naar Japan! Vergeet niet dat je op tatami alleen sokken mag dragen, dus geen slippers. Indien je slippers hebt gekregen bij de ingang van de ryokan, moet je deze uitdoen voordat je je kamer binnengaat en over de tatami loopt. Er is meestal een genkan bij de ingang van je kamer waar je je slippers kunt achterlaten. 

Schoenen of slippers kunnen de tatami bevuilen, maar let er ook op dat je je sokken niet vies maakt door over het onderste deel van de genkan te lopen. Simpel gezegd: er is een wereld voor schoenen en één voor sokken, en die gaan niet samen. 

Nog een nuttige tip is om ervoor te zorgen dat je schoenen naar buiten wijzen nadat je ze uit hebt gedaan. Dit wordt als beleefd gezien en hoewel het niet verplicht is, wordt het wel erg gewaardeerd. Als je dit vergeet te doen, wees dan niet verbaasd als iemand van het personeel dit voor je doet of je schoenen in één van de speciale rekken opbergt. 

3. Goed nieuws; je mag je yukata overal in de ryokan dragen

Om je verblijf in de ryokan nog ontspannender te maken, wordt een yukata (een zomerse kimono) verstrekt. Dit kledingstuk kun je overal in het hotel dragen, ook als pyjama en zelfs tijdens maaltijden (die in je kamer of in de eetzaal worden geserveerd). We moeten er wel op wijzen dat je de yukata te leen krijgt en dus niet mee naar huis mag nemen. Je mag de yukata dragen wanneer je door de ryokan loopt. In plaatsen met heetwaterbronnen zoals Ginzan Onsen of Kinosaki Onsen is het gebruikelijk om de yukata ook te dragen tijdens een nachtelijke wandeling; een ervaring die we ten zeerste aanraden! 

Let wel op hoe je de yukata draagt. Je kunt voor de zekerheid online een video opzoeken om te zien hoe je een yukata aan doet. De belangrijkste regel over het dragen van een yukata is welke kant boven komt. Vanuit jezelf gezien moet de linkerkant (waar je hart is) over de rechterkant. Alleen overledenen dragen een kimono met de rechterkant over de linkerkant heen! Vrouwen binden de ceintuur om hun taille, en mannen om hun heupen. De yukata moet strak worden vastgebonden, niet losjes, zodat deze niet open kan vallen. 

4. Neem een douche voordat je in bad gaat

We hebben het in deze blog al eerder over onsen en sento gehad. In een onsen gelden bijna dezelfde regels als in een sento, en de belangrijkste regel is om jezelf goed te reinigen voordat je in één van de baden stapt. 

Nog een belangrijke regel die je moet volgen is om volledig naakt in bad te gaan. Als je hier moeite mee hebt, raden we je aan om een ryokan te kiezen met een privébad in je kamer of een bad dat je kunt reserveren voor jezelf of je familie. Aarzel niet om contact met ons op te nemen zodat we de perfecte ryokan-ervaring voor je kunnen samenstellen. De meeste ryokans hebben geen Engelssprekend personeel, dus is het belangrijk om een ryokan te kiezen die aan je wensen voldoet. Wij kunnen de meest geschikte ryokan voor je boeken en ervoor zorgen dat je ter plaatse geen problemen hebt. 

De tijden dat het bad open is verschillen per ryokan. In sommige ryokans is het bad 24 uur per dag toegankelijk, maar in andere is het bad 's nachts gesloten. De regels worden tijdens het inchecken uitgelegd. Als je op je gemak wilt badderen wanneer er zo min mogelijk andere mensen zijn, raden we je aan om vlak voor het uitchecken te gaan. Let er wel op dat je niet te laat bent om uit te checken! Het bad is meestal het drukst kort voor het avondeten en rond het ontbijt. 

5. Sla de maaltijden niet over!

Het ontbijt en diner maken deel uit van de ervaring. Veel ryokans bieden ook de optie om een overnachting te boeken zonder maaltijden, maar traditionele accommodaties bieden overnachting, ontbijt en diner aan als een complete ervaring. Als je een extra luxe ervaring wilt, zoek dan naar een ryokan waar je een kaiseki-maaltijd kunt beleven. Deze maaltijden bestaan uit veel verschillende gangen met verfijnde gerechten die op de seizoenen zijn afgestemd. Een kaiseki-maaltijd is lang en zeer uitgebreid, dus zorg ervoor dat je trek hebt! 

Eén van de redenen waarom je op tijd moet inchecken (niet later dan half zes ‘s avonds), is zodat het personeel alles kan voorbereiden en je genoeg tijd hebt om van je maaltijd te genieten. Maaltijden worden stipt op tijd geserveerd zodat je kunt beginnen met eten zodra je aan tafel gaat. Als je te laat bent, staat het eten misschien al voor je klaar, waardoor het koud wordt en smaak verliest. Dit is niet alleen zonde, maar wordt ook als zeer onbeleefd beschouwd. 

Ons laatste advies is om contant geld mee te nemen, vooral als je de overnachting niet van tevoren hebt betaald. In Japan wordt nog veel contant geld gebruikt, en traditionele accommodaties zoals ryokans accepteren niet altijd creditcards. Je kunt deze informatie niet altijd op de website van de ryokan vinden, en sommige ryokans hebben niet eens een website! Zorg er dus voor dat je het bedrag contant bij je hebt, en wat extra voor het geval je lokale sake of snacks wilt proberen in je kamer. Nu ben je klaar voor je verblijf in een ryokan, en wij staan voor je klaar om de beste ryokan voor jou te vinden!