Hakone: een bergachtig warmwaterbronnenparadijs vlakbij Tokyo

Hakone is misschien wel de populairste bestemming voor bewoners van de metropool Tokyo die willen ontsnappen uit de ‘betonnen jungle’ en genieten van weelderige natuurlijke schoonheid. Je kunt er baden in warmwaterbronnen die rijk zijn aan mineralen, door de heuvels zweven in een kabelbaan of een ritje maken met een piratenboot over het kratermeer van de beroemdste vulkaan van Japan, Mt. Fuji. Als het helder weer is, heb je ook nog een prachtig uitzicht op deze iconische berg! Hakone biedt zowel avontuur als ontspanning. En de bestemming is bereikbaar met een comfortabele en betaalbare trein vanuit het centrum van Tokyo. Wat wil je nog meer?

Over Hakone

Net ten zuidoosten van Mt. Fuji ligt Hakone, deel van het Fuji-Hakone-Izu National Park in de prefectuur Kanagawa. De oude vulkaan zelf is inactief, maar de zwavelhoudende stoom die opstijgt in de vulkanische valleien getuigt van de geothermische activiteit diep in de bodem. Tijdens een bezoek aan Hakone verken je een landschap gevormd door een vulkaanuitbarsting van duizenden jaren geleden, waar tegenwoordig talloze bezoekers komen om te baden in de onsen (warmwaterbronnen).

Midden in het gebied ligt het meer Ashi, een kratermeer waar veerboten in de vorm van piratenschepen (de Queen Ashinoko, de Royal 2 en de Victory) passagiers van de ene kant van het meer naar de andere brengen. Het meer is bereikbaar met een kabelbaan die je langs bergtoppen en wandelgebieden naar Owakudani voert. In deze vallei zie je vulkanische stoom opstijgen uit de heetwaterbronnen, waar kuro tamago worden bereid; zwarte eieren gekookt in vulkanisch verwarmd water.

De historische Hakone schrijn en zijn torii (schrijnpoort) aan de oever van het meer trekken fotografen van alle niveaus. Nog een reden waarom zoveel toeristen Hakone bezoeken, is de nabijheid van Mt. Fuji. De kans om bij helder weer de vulkaan te zien is de kers op de taart van je bezoek.

Hakone is goed bereikbaar per trein of bus. Nadat je in Hakone bent aangekomen, zijn de verschillende bezienswaardigheden ook makkelijk te bereiken, onder andere per trein en kabelbaan.

Hakone Gora Park

Gora is de laatste halte van de Hakone-Tozan treinlijn. Om Hakone verder te verkennen, zul je de kabelbaan moeten nemen. Maar voordat je de kabelbaan in stapt, mag je een bezoek aan Hakone Gora Park niet overslaan. Je treft hier een fontein, een bloemenpark en een buitengewoon uitzicht op de nabijgelegen bergen. Je kunt genieten van de ontspannen sfeer in de tuin of het theehuisje waar theeceremonies worden gehouden.

In Hakone Craft House worden keramiek en glaswerk tentoongesteld. Je kunt er ook plaatsnemen aan de pottenbakkersschijf of een armband met glazen kralen ontwerpen om mee naar huis te nemen als souvenir. Als je alleen even pauze wilt nemen, bestel dan een lokaal biertje en ontspan op het terras (iets wat in Tokyo moeilijk te vinden is!). Gora Park is uiterst geschikt als eerste of laatste halte tijdens je bezoek.

Tip: de Hakone Free Pass Als je meer dan één dag in Hakone blijft, is de Hakone Free Pass zeer voordelig. Met deze pas heb je onbeperkt toegang tot alle treinen, kabelbanen, bussen en piratenschepen in Hakone, en gratis toegang tot het Hakone Gora Park. Je krijgt ook nog flink korting als je eerste klas wilt reizen in de boten op het meer. Je kunt de pas kopen bij het loket op het station van Gora.

Sounzan Station

Om verder te reizen, neem je vanaf Gora Station de kabelbaan naar Sounzan Station, waar je overstapt op een andere kabelbaan. Maar neem voordat je weer instapt eerst de tijd om van het adembenemende uitzicht te genieten! Vanaf het uitkijkplatform op Sounzan Station kun je de bergen ten oosten zien, en op een heldere dag kun je zelfs de stad Yokohama zien liggen!

Nadat je wat foto's hebt gemaakt, stap je in de kabelbaan. Als je je hoogtevrees kunt overwinnen, kun je genieten van een ongeëvenaard uitzicht op de prachtige natuur. Wanneer je door de lucht zweeft tijdens deze kabelbaanrit, heb je ongetwijfeld het best mogelijke uitzicht op Hakone.

Owakudani

Nadat je de laatste heuveltop bent gepasseerd, kijk je vanuit de kabelbaan uit op Mt. Fuji aan de rechterkant en de stomende vallei Owakudani aan de linkerkant. Er is zoveel te zien dat je niet weet waar je moet kijken. Het is een uitzicht waar je stil van wordt.

Vanaf de halte Owakudani zie je de berghelling gehuld in een zwavelachtige mist. De geothermische activiteit in dit gebied is de bron van de vele hot springs in Hakone. De specialiteit van Owakudani zijn de zwarte gekookte eieren, die (nog warm) worden verkocht in een zak van vijf stuks. Bezoekers kunnen ook zwarte curry proberen in het restaurant op de tweede verdieping van het station.

Nog een goede reden om uit te stappen bij deze halte is het uitzicht op Mt. Fuji. Owakudani is zonder twijfel één van de beste locaties om Mt. Fuji te bewonderen. Vergeet niet om foto's te maken voordat je het gebied weer verlaat.

Het Ashi-meer

De laatste halte van de kabelbaan is Lake Ashi. Tijdens de afdaling heb je een betoverend uitzicht op het kratermeer van Hakone. Op het meer varen motorboten, kajakken en zwanenboten, maar de meeste bezoekers maken een rit met één van de eerder genoemde piratenschepen die net buiten het station te vinden zijn.

De boten varen van de ene kant van het meer naar de andere, waarbij passagiers volop de tijd hebben om de omringende bergen, de top van Mt. Fuji en de beroemde rode torii van de Hakone Schrijn aan de oostkant van het meer te bewonderen. Er is een winkeltje aan boord en er zijn zowel binnen als buiten voldoende zitplaatsen (maar het buitendek van het schip is natuurlijk het spannendst).

Als je eersteklas reist, kun je gebruik maken van minder drukke zitplekken binnen en buiten aan de voorzijde van het schip.

Hakone Schrijn

Het duurt ongeveer een half uur om per schip het meer over te steken. Aan de oostkant van het meer ligt Motohakone, waar je de beroemde Hakone Schrijn vindt, maar ook volop cafés, restaurants en straatartiesten.

De wandeling door het bos naar de majestueuze Hakone Schrijn is net een sprookje. Maar wat de meeste bezoekers trekt, is de poort tot de schrijn die op het water lijkt te drijven. Er staan vaak lange rijen voor de beroemde poort om die ene perfecte foto te maken. De bijzondere torii is echt een lust voor het oog.

Aanbevolen warmwaterbronnenresorts

Sommige bezoekers zijn tevreden met één van de vele voetbaden in Hakone, maar als je de complete ervaring wilt beleven, raden we aan om een overnachting te boeken in een resort.

Als je een beperkt budget hebt of een hotel zoekt met veel verschillende opties voor een kamer, raden we het Emblem Flow Hakone aan. Dit hotel heeft een breed aanbod voor goede prijzen, van kamers voor backpackers tot grote privé-hotelkamers met uitzicht. Zowel de warmwaterbronnen als het ontbijt zijn echt aan te raden. Het hotel ligt naast Gora Station voor gemakkelijke toegang tot alle attracties in Hakone.

Als je wilt badderen in een onsen met uitzicht op het meer, is Odakyu Hotel De Yama de place-to-be. Dit grote resort is zichtbaar vanaf de piratenschepen en voorziet in elke denkbare behoefte. Het is de ideale bestemming om meerdere dagen door te brengen aan het meer met uitzicht op Mt. Fuji en om alle activiteiten aan het Ashi-meer uit te proberen.

Neem contact met ons op om een resort in Hakone te boeken.

Bonus: tussenstop bij een kasteel

Als je nog meer wilt zien voordat je terugkeert naar het leven in de grote stad, stap dan op de terugweg uit bij Odawara. De stad ligt op de route van Tokyo naar Hakone en is een populaire tussenstop voor toeristen. Trek een uur of twee uit voor het kasteel van Odawara, het dichtstbijzijnde kasteel vanuit Tokyo.

Vanaf Odawara Station zie je de winkelstraat die naar het kasteelterrein leidt al liggen, waar je vaak seizoensgebonden festiviteiten tegenkomt. Het kasteel is een prachtig wit fort. Binnen worden historische voorwerpen tentoongesteld. Je kunt het kasteel beklimmen voor uitzicht over de stad Odawara en zelfs de Sagami-baai.

Wandel over het kasteelterrein om de traditionele poorten en bruggen te bezichtigen. In de lente mag je natuurlijk de kersenbloesem niet missen, en later in het seizoen bloeit de blauwe regen in de tuinen.

Bereikbaarheid

Hakone is zeer populair en daarom erg makkelijk te bereiken. De JR is een optie, maar de Shinkansen (kogeltrein) van Shinagawa naar Odawara is ook een prettige rit.

Daarnaast is de speciale sneltrein van Shinjuku naar Hakone-Yumoto zeer de moeite waard. De zogenaamde Romancecar is een speciale trein die qua ontwerp lijkt op de kogeltrein. Hij gaat misschien niet zo snel als de Shinkansen, maar is even comfortabel en bijna de helft goedkoper. Locals kiezen voornamelijk voor de Romancecar om van Tokyo naar Hakone te reizen, en wij raden deze trein ook ten zeerste aan.

Ben je er klaar voor?

Reis met ons mee voor een dagtrip tijdens onze excursie Mt. Fuji en Hakone in een dag! Wil je nog meer zien van de prefectuur Kanagawa? Ga dan voor een excursie in de oude Japanse hoofdstad Kamakura!