Kimono 101: Geschiedenis,Varianten en Draaglocaties

Veel kimono-dragers zijn bezoekers van Japan, maar ook lokale Japanners dragen ze af en toe bij speciale gelegenheden. De kimono is niet langer een standaard kledingstuk in de meeste Japanse kasten, maar blijft sterk aanspreken op wie de traditionele cultuur waardeert. Dit iconische kledingstuk vertelt een rijk verhaal van geschiedenis en ambacht – een verhaal dat nog steeds resoneert en inspireert.

De Geschiedenis van de Kimono 

De kimono vindt zijn oorsprong in de Heian-periode (794-1185), toen kleding nog vooral functioneel was en de kimono simpelweg ‘iets om te dragen’ betekende. Geïnspireerd door traditionele kleding die Chinese gezanten meebrachten, ontstond in Japan een eigen stijl toen de import stopte. Wat eeuwen later nog altijd herkenbaar is, is de eenvoudige maar elegante constructie: gemaakt van een smal stuk stof, de tanmono, en met minimale aanpassingen gevormd tot een tijdloos kledingstuk dat traditie en vakmanschap perfect combineert. 

Aan de andere kant hebben de stoffen van kimono door de jaren heen een indrukwekkende evolutie doorgemaakt, zowel wat materiaal als patronen betreft. De eerste kimono waren vrijwel altijd van zijde, een stof die tot ver in de 20e eeuw dominant bleef. Tussen de 14e en 16e eeuw maakte de opkomst van katoen het mogelijk om de katoenen kimono, bekend als yukata, te creëren – oorspronkelijk slechts een badjas voor de adel. Ook lichtere stoffen zoals linnen en hennep kwamen in gebruik, en uiteindelijk polyester, dat de kimono een nieuw leven gaf met felle kleuren en eenvoudig onderhoud, waardoor het klassieke kledingstuk zijn tijdloosheid combineert met praktische moderniteit. 

Soorten Kimono 

Kimono zijn in feite in slechts twee types te verdelen: kimono en yukata, waarbij de yukata de casual zomerse variant van kimono is, gemaakt van katoen of andere lichte stoffen. Onder de verschillende soorten kimono voor vrouwen zijn er echter vijf types die vooral verschillen in formaliteit. Laten we deze subtypes van kimono eens bekijken, globaal gerangschikt van casual naar formeel. 

Komon - De Dagelijkse Kimono 

In de tijd dat kimono dagelijks werden gedragen in Japan – wat eigenlijk minder dan 100 jaar geleden is – was de komon het meest voorkomende type kimono. Ze werden gemaakt van grove zijde, tsumugi genoemd, of van katoen, met eenvoudige herhalende patronen. Traditioneel, net als vandaag de dag, draag je een komon niet bij formele gelegenheden zoals een bruiloft of een afstudeerceremonie. 

Photo: Todd Fong

Houmongi - De Opvallende Semi-formele Kimono 

Houmongi (hōmongi), letterlijk “kleding voor bezoek,” zijn prachtige kimono’s in mooie kleuren, verrijkt met elegante patronen die op delen van het kledingstuk geverfd of geborduurd zijn. Veelvoorkomende motieven zijn taferelen uit de natuur of bloemen, die vaak beginnen bij de schouder en zich over de mouwen naar de zoom van de kimono laten stromen. Soms bevatten ze ook borduursels van familiekamons. Traditioneel droegen ongehuwde vrouwen dit type kimono vaak, omdat het bewonderende blikken van voorbijgangers trok. Tegenwoordig wordt de houmongi gekozen voor gelegenheden zoals bruiloften (als gast), theeceremonies, formele feesten of diners. 

Iro-muji - De Bescheiden Semi-formele Kimono 

Iro-muji kimono worden gemaakt in verschillende éénkleurige tinten en worden meestal gedragen bij meer formele gelegenheden, wanneer de drager geen aandacht wil trekken. Door hun eenvoud kunnen ze zowel eenvoudig als juist extra elegant worden gestyled, afhankelijk van de gelegenheid en de accessoires. Bij de meer verfijnde iro-muji zijn soms subtiele patronen in de stof geweven, maar nooit in andere kleuren geverfd. De formaliteit van een iro-muji kan ook worden versterkt door het aantal kamon, de familiekamers van de drager: één kamon of drie, waarbij drie als formeler geldt. Iro-muji worden meestal gedragen bij familiefeesten, afstudeerceremonies of theeceremonies. 

Tomesode - De Avondjurk onder de Kimono’s 

Tomesode zijn een formeel type kimono dat over het algemeen door getrouwde vrouwen wordt gedragen. Ze vallen op door hun rijke patronen, vaak met goudkleurige verf of borduurgaren, die uitsluitend onder de taille te zien zijn. De meest formele variant is de zwarte tomesode, de kuro-tomesode, die uitsluitend door getrouwde vrouwen wordt gedragen. Tomesode hebben meestal de familiekamons, minimaal drie en soms vijf bij zeer formele gelegenheden. Een bruid die voor de ceremonie een westerse trouwjurk draagt, kan tijdens het huwelijksfeest wisselen naar een tomesode. 

Photo: Todd Fong

Furisode - De Formele Kimono 

Furisode zijn het makkelijkst te herkennen, met lange, vloeiende mouwen en overal geverfde patronen in felle, vrolijke kleuren. Hoewel veel buitenlandse bezoekers de furisode associëren met geisha, zijn het eigenlijk de jonge leerling-maiko die ze dragen; de meeste geisha dragen tomesode. Ook jonge vrouwen die afstuderen van de middelbare school of universiteit, of die seijinshiki (de ceremonie voor volwassenwording) vieren, dragen dit type kimono op hun speciale dag. De furisode is een symbool van jeugd, waardoor het zeldzaam is om oudere of getrouwde vrouwen ermee te zien. 

Natuurlijk zijn er ook andere soorten kimono die zelden worden gezien en vooral gedragen worden door artiesten of tijdens traditionele evenementen. Voorbeelden hiervan zijn de Shiromuki-trouwkimono, de Junihitoe die door vrouwen van de Keizerlijke familie wordt gedragen, en de Hikizuri, die voornamelijk bij traditionele dans wordt gebruikt. 

Soorten mannenkimono 

Ook mannen dragen kimono en yukata, maar in tegenstelling tot vrouwen bestaan er eigenlijk geen subtypes van de mannenkimono. Modebewuste mannen zullen misschien teleurgesteld zijn om te ontdekken dat mannenkimono’s vrij sober zijn, meestal uitgevoerd in rustige kleuren met eenkleurige stoffen of eenvoudige patronen. Tegenwoordig hebben sommige creatieve kimonowinkels dameskimono aangepast voor mannen, waardoor er toch wat meer interessante stijlen beschikbaar zijn. 

Hoe Draag je Een Traditionele Kimono? 

Hoewel een kimono in de basis een eenvoudig kledingstuk lijkt, is het aantrekken ervan verrassend lastig – vooral voor vrouwen. Dat komt doordat de kimono altijd dezelfde vorm heeft, terwijl ieder lichaam anders is. In plaats van het kledingstuk vooraf op maat te maken, gebeurt dit pas tijdens het aankleden zelf. Dat maakt dat mensen met verschillende lichaamstypes vaak dezelfde kimono kunnen dragen, maar het vraagt ook om de nodige handigheid en ervaring om hem goed te laten zitten. 

Een andere uitdaging bij het dragen van een kimono is het goed combineren van de accessoires; een kimono wordt immers niet los gedragen, maar altijd met een set accessoires die kleuren en texturen op elkaar afstemmen. De nagajuban is een licht onderkledingstuk dat op een kimono lijkt en onder de kimono wordt gedragen. De kraag van de nagajuban blijft zichtbaar en de kleur ervan moet passen bij de kimono. Tegenwoordig worden nagajuban-kragen soms bedekt met kant of leer, voor een geheel andere uitstraling. Daarnaast zijn er nog veel andere accessoires, zoals koorden, stoffen, tassen en sandalen, die mooie details aan de outfit toevoegen, maar geen enkele is zo belangrijk als de obi. 

De obi is een brede riem waarvan veel mensen denken dat deze de kimono op zijn plek houdt. In werkelijkheid is de obi vooral decoratief. Bij dameskimono’s wordt de lengte vaak aangepast door een plooi in het midden te maken en deze vast te zetten met katoenen banden. De obi verbergt deze plooi en banden en zorgt bovendien voor een mooi contrast of een harmonieuze aanvulling op de kimono zelf. 

Net als bij kimono bestaan er verschillende soorten obi, van de informele Hanhaba obi, een smalle obi die vaak wordt gedragen bij yukata of komon kimono, tot de formele Fukuro obi, die vaak is geweven met goud- of zilverdraad en gedragen wordt om formele kimono’s te accentueren. In winkels met tweedehands kimono’s kom je ook veel Nagoya obi tegen, dit zijn voorgevouwen fukuro obi met minder formele patronen en stijlen. Obi voor vrouwen worden meestal hoog gedragen, net onder de buste, terwijl mannen de obi veel lager dragen, rond de heupen net onder de taille. 

Photo: Todd Fong 

Er zijn veel online bronnen die je leren hoe je een kimono draagt, maar de meeste mensen die Japan bezoeken willen het maar één keer proberen. De eenvoudigste oplossing is daarom een kimono-verhuurbedrijf, waar de huurprijs professionele hulp bij het aankleden omvat. Een kimono-expert kan je bovendien helpen bij het kiezen van accessoires die mooi bij je kimono passen, zodat je snel en zonder zorgen in je stijlvolle outfit de straat op kunt in plaats van te verdwalen in de talloze keuzes. 

Hoe Draag je Een Yukata? 

Het dragen van een yukata in Japan is echter een ander verhaal, omdat je vaak een yukata krijgt als je verblijft in een traditioneel Japans ryokan of een onsen-stad bezoekt. In dat geval is er mogelijk geen deskundige beschikbaar om je te helpen aankleden. Maar geen zorgen: een yukata aantrekken is veel eenvoudiger dan een kimono. 

Allereerst heeft een yukata niet de meerdere lagen en accessoires die een kimono nodig heeft. Je kunt gewoon je gewone ondergoed eronder dragen. De obi die bij het ryokan of de onsen wordt verstrekt, is meestal een eenvoudige, smalle band of doek die je op elke gewenste manier kunt knopen om de yukata gesloten te houden. 

Eigenlijk is de belangrijkste regel bij het aantrekken van een yukata dat je altijd de linkerkant over de rechterkant slaat. Het omgekeerde wordt namelijk gebruikt bij het aankleden van overledenen voor een begrafenis, dus het is een fout die de meeste Japanners moeilijk kunnen negeren! 

Kimono-ervaringen in Japan 

Als je geïnteresseerd bent in het dragen van een kimono, zijn de populairste plekken in Tokyo en Kyoto je vast al bekend. In Tokyo vind je tientallen kimono-verhuurbedrijven in de wijk Asakusa, rond de Sensoji-tempel, de topbestemming om in kimono rond te wandelen. In Kyoto liggen veel winkels nabij Gion, Higashiyama en Arashiyama, zodat bezoekers zich als maiko kunnen laten fotograferen of over de met keien geplaveide hellingen van Ninenzaka kunnen lopen. 

Photo: Todd Fong

Je kunt de drukte van de kimono-liefhebbers ook vermijden door naar minder bekende plekken te gaan die zich perfect lenen voor een kimono-wandeling. Kawagoe in Saitama en Kamakura in Kanagawa zijn leuke dagtrips vanuit Tokyo, met sfeervolle landschappen en veel minder drukte, zeker doordeweeks. Kanazawa biedt een prachtig alternatief voor Kyoto, met goed bewaarde Edo-wijken die ideaal zijn voor kimono-foto’s. En helemaal buiten de gebaande paden ligt het voormalige kasteelstadje Kitsuki in Oita, waar je een hele dag in kimono kunt rondwandelen, het kasteel en oude samoerai-woningen kunt bezoeken en een traditionele Edo-theatervoorstelling kunt bijwonen. 

Een onsen-stad is de ideale plek om het hele jaar door een yukata te dragen. In onsen-steden zoals Kurokawa Onsen in Kumamoto of Ginzan Onsen in Yamagata worden bezoekers aangemoedigd een yukata als badjas te dragen en van het ene badhuis naar het andere te gaan. Tijdens koudere periodes kun je er een jasje, een zogenaamde haori, overheen dragen om warm te blijven tijdens het rondlopen. 

Zomerfestivals zijn de ideale momenten om een yukata te dragen. Meng je tussen de energieke locals en toeristen, doe mee aan traditionele dansen, proef de typische festivalgerechten en geniet van spannende shows zoals een vuurwerkfestijn. Het mooiste is dat er bijna overal in Japan zomerfestivals plaatsvinden, dus kies je favoriete plek, trek je yukata aan en beleef het helemaal. 

Photo: Todd Fong 

Kimono en Yukata Kopen 

Als je overweegt een kimono of yukata als souvenir mee te nemen, zijn er genoeg mogelijkheden. Bedenk eerst of je een nieuw exemplaar wilt of juist een vintage stuk met karakter. 

In populaire wijken zoals Asakusa in Tokio of Higashiyama in Kyoto vind je veel winkels met nieuwe yukata. Ze zijn licht, gemakkelijk zelf te dragen en daardoor ideaal als cadeau voor thuis. Ook bieden sommige ryokan hun eigen, speciaal ontworpen yukata aan in de souvenirwinkel – een uniek aandenken aan je verblijf. 

Het kopen van een nieuwe kimono kan wat ingewikkelder zijn, omdat deze vaak op maat worden gemaakt van een rol tanmono-stof. Zo krijg je wel de perfecte pasvorm, maar het kost tijd en is doorgaans prijzig. Daarom kiezen veel mensen liever voor een vintage kimono. Tweedehands exemplaren vind je al vanaf 500 yen, al zijn die vaak beschadigd of bevlekt. Voor een paar duizend yen kun je echter al een bijna nieuwe kimono van goede kwaliteit vinden. Houd er wel rekening mee dat je voor het correct dragen van een kimono meerdere accessoires nodig hebt, waaronder een obi. Vraag daarom gerust advies aan het winkelpersoneel als je een complete set wilt samenstellen. 

Grote ketens zoals Tansu-ya verkopen zowel nieuwe als tweedehands kimono en yukata, met een breed aanbod aan stijlen en merken. De meeste vestigingen vind je in de omgeving van Tokyo, maar er zijn ook filialen in Osaka en Kyoto. Zelfs op Haneda Airport kun je nog last minute een kimono of yukata aanschaffen voordat je naar huis vliegt. 

Veelgestelde vragen over Kimono & Yukata 

Wat is het verschil tussen een kimono en een yukata? 

Een kimono wordt meestal gemaakt van zijde of synthetische stoffen en wordt gedragen met meerdere lagen en accessoires. Yukata zijn casual, lichtgewicht zomerkimono’s van katoen of linnen en veel makkelijker zelf aan te trekken. 

Kan iedereen een kimono of yukata dragen, of alleen Japanners? 

Iedereen kan een kimono of yukata op een respectvolle manier dragen. Veel verhuurbedrijven helpen toeristen bij het kiezen van de juiste kimono en het correct aantrekken ervan. 

Wat draag je onder een kimono of yukata? 

Bij een kimono draag je meestal een nagajuban (onderkimono). Bij een yukata volstaat gewoon ondergoed. Vergeet niet: altijd de linkerkant over de rechterkant slaan. 

Kunnen mannen ook kimono en yukata dragen? 

Absoluut! Kimono voor mannen zijn doorgaans ingetogener van kleur en ontwerp, maar volgen dezelfde basisstructuur. Yukata voor mannen zijn vooral populair bij onsen-resorts en tijdens zomerfestivals. 

Waar zijn de beste plekken om een kimono te dragen in Japan? 

Populaire locaties zijn onder andere Asakusa in Tokyo, Gion in Kyoto en Kanazawa. Voor een rustigere ervaring kun je ook Kawagoe, Kamakura of Kitsuki proberen. 

Kan ik tijdens een theeceremonie in Japan een kimono dragen? 

Ja! Tijdens onze diverse theeceremonies kun je een kimono dragen en deelnemen aan een authentieke ceremonie in een historisch huis in Kyoto — compleet met seizoensgebonden zoetigheden en matcha. Een prachtige manier om de Japanse traditie te beleven.

Is het oké om een tweedehands kimono te kopen? 

Ja, veel mensen kopen tweedehands kimono’s omdat ze betaalbaar zijn en vaak in uitstekende staat verkeren. Zorg er wel voor dat je ook de benodigde accessoires aanschaft, zoals een obi en onderkleding. 

Kan ik een kimono of yukata dragen tijdens een festival? 

Ja! Het dragen van een yukata tijdens zomerfestivals is bijzonder populair, en kimono worden vaak gedragen tijdens Nieuwjaar, bruiloften en andere seizoensgebonden evenementen. 

Welke accessoires heb ik nodig bij een kimono? 

Minimaal heb je nodig: een nagajuban (onderkimono), een obi-riem, obijime (koord), obidome (decoratief sieraad), kimono-sokken (tabi) en sandalen (zōri of geta).