Hokkaido in een week

Uw reis naar het eiland Hokkaido begint met een verblijf in Sapporo, een moderne stad die gemakkelijk te verkennen is dankzij de vier metrolijnen, trams en een kaart in vogelvlucht. Het lange Odori Park vormt het centrum van de stad.

Zodra u bent ingecheckt in uw hotel raden wij u aan op ontdekkingstocht te gaan in de stad. Fijnproevers moeten zeker een bezoek brengen aan het fantastische Sapporo Biermuseum, waar u de lokale biertjes kunt proeven, of het Shiroi Koibito Park, een museum dat geheel gewijd is aan chocolade!

Andere leuke opties voor deze eerste dag zijn een wandeling door het unieke en moderne Moerenuma Park of de Nijo-markt, waar u kunt genieten van de verste vis bij een van de vele eetkraampjes. U kunt een bezoek brengen aan een openluchtmuseum van een historisch dorp om meer te weten te komen over de geschiedenis van Hokkaido en 's avonds kunt u een wandeling maken naar Susukino, de levendige uitgaansbuurt van de stad die 's avonds prachtig verlicht is.

Vandaag bezoekt u Shikotsu-Toya National Park, ongeveer 90 minuten ten zuiden van Sapporo. Het gebied is vernoemd naar de twee prachtige meren die het hart van het park vormen. Er zijn vele mooie wandelroutes die geschikt zijn voor alle soorten wandelaars. Als u in het gebied bent, kunt u ook een duik nemen in een van de heerlijke onsen (warmwaterbronnen) om te ontspannen. Het kuuroord Noboribetsu is een echte aanrader. U vindt er een indrukwekkend vulkanisch landschap dat bekend staat als Jigokudani, wat "Hellevallei" betekent.

Als u meer tijd heeft, bezoek dan Hakodate. De stad ligt aan de zuidpunt van het eiland en maakt deel uit van een van de belangrijkste toegangsroutes. Het is niet alleen een moderne veerhaven, maar ook een van de eerste Japanse havens die na het hermetische isolement van de Edo-periode werden opengesteld voor buitenlandse handel. Als gevolg daarvan heeft de stad relatief veel westerse kenmerken. De wijk Motomachi, waar de westerlingen woonden, en het westelijke Goryokaku behoren tot de belangrijkste bezienswaardigheden.

Na het ontbijt checkt u uit bij uw hotel en reist u naar het onsendorp Sounkyo gelegen in Daisetsuzan, Hokkaido's grootste nationale park, waar u twee overnachtingen heeft. Sounkyo Onsen staat ook bekend als "Sounbetsu", oftewel: "de rivier met vele watervallen". Dit onsendorp is ideaal gelegen in een schilderachtige kloof voor degenen die de lokale natuur willen verkennen.

 Een waar hoogtepunt is een wandeling door de diepe Sounkyo-kloof met zijn twee prachtige watervallen, Ryusei en Ginga no Taki (melkwegwatervallen). Deze watervallen kunnen het best te voet, per fiets of met de kabelbaan worden bereikt. Hier kunt u het natuurschoon van Hokkaido in al zijn glorie bewonderen.

Ga vandaag op pad om meer schatten van het park te ontdekken. Het hoogste punt van Hokkaido is de 2290 meter hoge rokende top van Mt. Asahi, die over het park uitkijkt. Loop een van de vele prachtige wandelroutes die door het schilderachtige landschap van het park gaan. 

U kunt ook een van de andere idyllische bergdorpjes bezoeken voor een complete spa-ervaring. Het gebied staat namelijk bekend om zijn vele warmwaterbronnen. Het is ook de perfecte start van uw verkenning van de omgeving.

Vandaag reist u naar het schiereiland Shiretoko, de toegangspoort tot het Shiretoko National Park. Het park is echt een paradijs voor natuurliefhebbers en telt vele watervallen, meren en warmwaterbronnen. Geniet van een van de onsen aan de oostkust van het schiereiland en probeer er zeker een met uitzicht op de Rausu-rivier. Bezoek Rausu Visitors Center en kom meer te weten over de Rausu Geyser en Kumanoyu Onsen (een natuurlijke warmwaterbron waar u gratis van kunt genieten).

Vandaag kunt u dieper het park in gaan. Ga verder naar de Shiretoko-bergpas aan de westkust en geniet onderweg van het panoramische uitzicht. Hierna kunt u een bezoek brengen aan de schilderachtige Shiretoko-meren, ook wel bekend als de vijf meren van vijf juwelen. De vijf meren worden voorzien van water uit de ondergrondse bronnen van de Ido-berg en stromen naar de prachtige warme Kamuiwakkayu-waterval, een lange waterval die steeds warmer wordt naarmate u hoger komt. 

U kunt ook een cruise maken om de prachtige, ruige westkust van het schiereiland te bewonderen en op een boot stappen om walvissen en beren langs de kustlijn te spotten.

Ga verder naar Akan National Park, waar u verschillende prachtige meren vindt die bekend staan om hun heldere water. Lake Mashu (in het oosten van het park) wordt door velen gezien als het helderste meer ter wereld en verreweg het mooiste van Japan. In het noordoosten ligt Lake Kussharo, gelegen in een grote caldera. In het westen ligt Lake Akan. Dit meer is bekend om zijn groene algenbollen, marimo genaamd. 

Verspreid over het hele park zijn er nog actieve vulkanen die u kunt bezoeken of beklimmen. U kunt naar het rokende en stomende gedeelte van de vulkaan lopen en de gele, zwavelhoudende openingen van heel dichtbij zien.

Vandaag reist u terug naar Sapporo voor uw terugvlucht of binnenlandse vlucht naar Tokyo of Osaka.

Of u kunt ervoor kiezen om nog een paar dagen door te reizen naar Kushiro, dat bekend staat om zijn verse zeevruchten. Het is ook het thuisgebied van de wilde Japanse kraanvogels. In de buurt van de dorpen Tsurui en Akan zijn verschillende voederplaatsen te vinden. Hier zijn de kraanvogels dan ook het hele jaar door te zien.