De mooiste routes voor een fietsvakantie in Japan

Een fietsvakantie is misschien niet het eerste waar je aan denkt bij een reis naar Japan, maar het is een fantastische manier om dit bijzondere land te ervaren. Als je Japan op de fiets verkent, kun je je gemakkelijk buiten de gebaande paden begeven. Je reist in je eigen tempo en je kunt tussenstops maken waar je maar wilt. Daarnaast is een fietstocht de ideale manier om het lokale leven in Japan te ervaren en in contact te komen met de plaatselijke bevolking, wat onvergetelijke herinneringen kan opleveren! Bovendien zijn er prachtige fietsroutes te vinden in verschillende delen van het land. Hier zijn een paar van onze aanbevelingen voor de mooiste fietstochten in Japan. 

De Shimanami Kaido-route

Shimanami Kaido wordt gezien als de ultieme fietsroute van Japan. Deze fietstocht hoort zonder twijfel thuis op de bucketlist van elke fietsliefhebber! De route is door CNN en Lonely Planet zelfs benoemd tot één van de beste fietsroutes ter wereld.

De Shimanami Kaido-route verbindt Onomichi in de prefectuur Hiroshima met Imabari in de prefectuur Ehime. Tijdens de fietstocht geniet je van het uitzicht op het azuurblauwe water van de Japanse Binnenzee, eilanden begroeid met weelderig groen en door de mens gemaakte bouwwerken in de vorm van imposante bruggen, waaronder de langste hangbrug van Japan.

De uitstekende infrastructuur langs de route zorgt ervoor dat je de tocht zo comfortabel mogelijk kunt maken. De afgebakende fietspaden met duidelijke wegwijzers en wegmarkeringen maken het gemakkelijk om de route te volgen. Bovendien zijn er volop rustpunten te vinden bij winkels en pensions waar je uit kunt rusten, je fietsbanden op kunt pompen en gebruik kunt maken van drinkwater en toiletten.

Ervaren fietsers kunnen de route van ongeveer 70 kilometer in één dag afleggen, maar er is onderweg zoveel te zien dat je er het beste meerdere dagen voor uit kunt trekken. Maak de tocht in je eigen tempo en stap van je fiets in een sfeervol vissersdorpje, maak foto's van het weidse uitzicht vanaf een uitkijkpunt, bewonder eeuwenoude tempels en schrijnen, proef regionale specialiteiten zoals vis en zeevruchten of las een pauze in op een prachtig zandstrand. Er is vanalles te beleven!

De Shimanami Kaido-fietstocht eindigt in Matsuyama op het eiland Shikoku. Hier kun je de beroemde warmwaterbron Dogo Onsen bezoeken, waarvan wordt gezegd dat het de inspiratiebron vormde voor het iconische badhuis uit de film Spirited Away. En na de lange tocht heb je het zeker verdiend om heerlijk te ontspannen in het weldadige bronwater! Na afloop neem je de veerboot terug naar de wereldberoemde stad Hiroshima op het hoofdeiland Honshu. Hier kun je de Atoombomkoepel zien, een indrukwekkende Unesco Werelderfgoedlocatie, of een dagtocht maken naar het nabijgelegen eiland Miyajima, bekend om zijn Shinto-schrijn met de rode torii-poort die op het water lijkt te drijven.

De Shimanami Kaido is een flinke onderneming. Maak het jezelf gemakkelijk en boek onze Shimanami-fietstour, waarbij je het plannen aan ons overlaat! Zo kun jij je richten op al het moois dat deze onvergetelijke fietstocht te bieden heeft.

De Biwaichi-route

Nog een fietsroute die we niet genoeg kunnen aanbevelen is de Biwaichi-route (ook wel Biwa Loop genoemd) in de prefectuur Shiga. Deze route voert je rond het Biwameer, het grootste meer van Japan. Wat de route zo bijzonder maakt, is de combinatie van stadslandschappen, prachtige natuur met uitzicht op de omliggende bergen en het pittoreske platteland met zijn rijstvelden en traditionele dorpjes. En natuurlijk geniet je gedurende de hele fietstocht van uitzicht op het meer!

De route rond het meer is zo’n 200 kilometer lang. We raden je aan om er meerdere dagen voor uit te trekken zodat je onderweg enkele bezienswaardigheden kunt bezoeken. In de regio vind je eeuwenoude boeddhistische tempels, het nabijgelegen kasteel van Hikone (één van de weinige overgebleven authentieke kastelen van Japan) en de Shirahige-schrijn met zijn torii-poort die op het water van het Biwameer lijkt te drijven. Onderweg kun je regionale specialiteiten proeven zoals Omi-rundvlees, dat wordt beschouwd als één van de drie beste soorten rundvlees van Japan. Daarnaast zijn er warmwaterbronnen waar je na afloop van de fietstocht heerlijk kunt ontspannen.

De Biwaichi-route is uitgerust met blauwe wegwijzers en wegmarkeringen waardoor je de route eenvoudig kunt volgen. De meeste fietsers kiezen ervoor om de fietstocht rond het Biwameer tegen de klok in te rijden, zodat je de hele route langs de oever van het meer fietst (je fietst in Japan immers aan de linkerkant van de weg). Verder vind je onderweg de zogenaamde Biwaichi Cycle Support Stations. Hier kun je je fietsbanden oppompen, gebruik maken van het toilet en je bidon bijvullen. Er zijn zo’n driehonderd van deze rustplekken langs de route!

Nog een reden om deze route te kiezen is dat het Biwameer vlak bij Kyoto ligt. Je kunt in slechts tien minuten met de trein van Kyoto Station naar Otsu Station reizen, waarvandaan je zo bij het Biwameer bent. Hierdoor kun je de fietstocht combineren met een bezoek aan Kyoto, de culturele hoofdstad van Japan. Dit zal gegarandeerd een unieke en gevarieerde vakantie opleveren.

Fietsen in Tokyo

De meeste toeristen verkennen Tokyo met het openbaar vervoer. De vele trein- en metrolijnen zijn een handige en betrouwbare manier om je te verplaatsen, maar op de fiets zal je beslist een heel nieuwe kant van de stad ontdekken! Je kunt bijvoorbeeld de route van de JR Yamanote-lijn volgen, waarbij je de belangrijkste locaties in de metropool vanuit een nieuw perspectief bekijkt. Fiets door de beroemde wijken Shinjuku, Shibuya, Harajuku en Ikebukuro, of verken de omgeving van minder toeristische haltes zoals Sugamo, Takadanobaba en de Koreatown van Shin-Okubo.

Als de verkeerssituatie langs de Yamanote-lijn je wat te hectisch is, ga dan voor een ontspannen fietstocht langs één van de rivieren, zoals de Kanda-rivier. Volg het fietspad langs de rivier dat je naar het Inokashira-park in de populaire wijk Kichijoji brengt. In de lente tref je hier de lokale bewoners die genieten van een picknick onder de prachtige kersenbloesem. Ook de Sumida-rivier is een ideale bestemming voor een fietstocht. Je komt langs Ryogoku, de wijk van de sumoworstelaars, en Asakusa, bekend van de Senso-ji tempel, terwijl je uitzicht hebt op de imposante toren Tokyo Skytree. Tenslotte is er een mooie fietsroute langs het keizerlijk paleis die bijzonder geschikt is voor beginners.

Maar het leukste is natuurlijk om je eigen route uit te stippelen en te gaan en staan waar je wilt in de stad! Je kunt in Tokyo op veel locaties winkels vinden waar fietsen worden verhuurd, of je kunt gebruik maken van Docomo Bike Share. Nadat je de app hebt geïnstalleerd en de registratie hebt voltooid, kun je gemakkelijk een elektrische fiets huren op verschillende plekken in de stad. En je kunt de fiets na afloop achterlaten bij het dichtstbijzijnde laadstation; je hoeft hem dus niet terug te brengen naar de plek waar je hem gehuurd hebt! Hello Cycling biedt een vergelijkbare dienst in Tokyo en andere delen van Japan, van Hokkaido tot Okinawa.

Voor een dagtocht vanuit Tokyo is de omgeving van Mount Fuji uiterst geschikt. In de prefectuur Yamanashi vind je verschillende fietsroutes met een adembenemend uitzicht op de majestueuze vulkaan en het nabijgelegen Kawaguchi-meer. Daarnaast kun je genieten van kersenbloesem, herfstbladeren en andere seizoensgebonden natuurpracht. Stap onderweg van de fiets voor een bezoek aan één van de Shinto-schrijnen die samen met de berg Fuji op de Werelderfgoedlijst staan, zoals de Kawaguchi Asama-schrijn of de Fuji Omuro Sengen-schrijn. En sluit de fietstocht af door hoto-noedels te proberen, een regionale delicatesse!

Fietsen in Kyoto

De eeuwenoude stad Kyoto was meer dan duizend jaar lang de hoofdstad van Japan en wordt nu nog steeds gezien als het culturele centrum van het land. Je zult in geen enkele andere Japanse stad zoveel Unesco Werelderfgoederen vinden als in Kyoto! Om het culturele erfgoed van de stad te beschermen, zijn er niet zoveel metrolijnen aangelegd als in andere grote steden zoals Osaka of Tokyo. Tijdens een bezoek aan Kyoto maken de meeste reizigers daarom gebruik van de bus om de vele tempels, schrijnen en tuinen van de stad te bezoeken. Helaas brengt dit ook problemen met zich mee. De stadsbussen raken regelmatig overvol door de vele toeristen en er ontstaan files op de wegen die naar populaire attracties leiden.

Als je Kyoto echter op de fiets verkent, zul je hier geen last van hebben! Je bent niet gebonden aan de vertrektijden van bussen en treinen, waardoor je van de gebaande paden kunt afwijken en je eigen route door de stad kunt bepalen. Bovendien kun je onderweg wanneer je maar wilt even van je fiets stappen om een mooie foto te maken of een sfeervol café te bezoeken. Je komt zo plekken tegen die je normaal zou mislopen en bovendien krijg je een indruk van het dagelijkse leven in de stad.

Je kunt een fiets huren en je eigen route door de stad uitstippelen, of één van onze fietsexcursies in Kyoto boeken. Onze deskundige gidsen hebben verschillende routes samengesteld waarbij je de pittoreske straten in de geishawijk Gion verkent of het culturele werelderfgoed ontdekt in het westen of oosten van Kyoto. Of ga voor deze fietsexcursie van een halve dag waarbij je in korte tijd verschillende hoogtepunten van Kyoto aandoet. Er is eindeloos veel te zien in het culturele hart van Japan, en op de fiets beleef je alles vanuit een nieuw perspectief!

Voorbereidingen voor een fietsvakantie in Japan

Het is mogelijk om je eigen fiets mee te nemen naar Japan. Let er wel op dat je een speciale reistas nodig hebt om je fiets mee te nemen in het openbaar vervoer of in het vliegtuig. In de meeste gevallen is het makkelijker om ter plaatse een fiets te huren. Fietsverhuurders hebben over het algemeen keuze uit verschillende soorten fietsen, van mountainbikes en racefietsen tot stadsfietsen en elektrische fietsen. Het winkelpersoneel kan je adviseren over welk type fiets geschikt is voor jouw route.

Het is niet altijd even gemakkelijk om de weg te vinden in Japan, vooral als je de Japanse taal niet machtig bent. Daarom is het verstandig om van tevoren een navigatie-app te installeren, zoals Google Maps of Maps.Me (voor offline kaarten). Verder is het handig om alvast een vertaalapp zoals Google Translate te downloaden. Als je in de problemen komt, kun je met deze app gemakkelijk om hulp vragen. Met de camerafunctie kun je zelfs de borden, wegwijzers en menukaarten ontcijferen die je onderweg tegenkomt.

Overweeg ook om een Mifi-router (een mobiele wifi-router op zakformaat) te huren tijdens je verblijf in Japan. Hiermee weet je zeker dat je internettoegang hebt, wat van pas zal komen indien je verdwaalt. Reserveer je Mifi-router bij ons en maak gebruik van onze exclusieve kortingscode!

Verder heb je dezelfde uitrusting nodig als tijdens fietstochten in andere landen. Denk aan een fietshelm, zonnebril, geschikte kleding en schoenen, een regenjas, handschoenen, fietstassen en een bidon. En als je je eigen fiets meeneemt, is het belangrijk om te zorgen voor een werkende fietsbel, fietslamp en fietsslot. Overweeg ook om een bandenreparatieset en EHBO-set in te pakken voor lange fietstochten. Vind meer tips voor je reis naar Japan op onze pagina met veelgestelde vragen.

Beste tijd van het jaar voor een fietsvakantie in Japan

Wat het beste seizoen is voor een reis naar Japan, hangt af van jouw persoonlijke reisstijl en voorkeuren. Er zijn echter een paar dingen om rekening mee te houden als je van plan bent uitgebreid te gaan fietsen tijdens je reis.

De lente is over het algemeen een bijzonder prettig seizoen om te reizen in Japan. Het weer is gematigd en als je goed plant, kun je zelfs een fietstocht onder de kersenbloesem maken. Het kan echter druk zijn op toeristische bestemmingen omdat het voorjaar het hoogseizoen is in Japan.

De zomer is voor de meeste reizigers minder geschikt voor een fietsvakantie. De temperaturen en de luchtvochtigheid liggen in de zomermaanden erg hoog. Als je toch op pad gaat, moet je goed opletten dat je geen hitteberoerte oploopt. Overweeg naar de noordelijke regio’s van Japan te reizen, waar het weer over het algemeen comfortabeler is.

De herfst is een prachtig seizoen in Japan. Het weer begint eindelijk af te koelen en in de loop van het seizoen kun je prachtige herfstkleuren zien! Houd er wel rekening mee dat er tyfonen voorkomen, vooral rond het einde van de zomer en begin van de herfst.

De winter kan een prettige periode zijn om Japan per fiets te verkennen, afhankelijk van de regio die je wilt bezoeken. De winter in het zuiden van Japan (bijvoorbeeld Kyushu en Okinawa), waar het gedurende de rest van het jaar erg warm kan worden, kan erg geschikt zijn voor een fietstocht. Maar in de noordelijke regio’s (zoals Tohoku en Hokkaido) sneeuwt het in de winter veel, waardoor het onmogelijk is om hier te fietsen.

Over het algemeen zijn de lentemaanden van maart tot mei en de herfstmaanden van september tot november het meest geschikt voor een fietsvakantie. Het weer is dan meestal gematigd en aangenaam en je kunt genieten van de kersenbloesem in de lente en de herfstkleuren in het najaar.

Verkeersregels en etiquette voor fietsers

Nu je een idee hebt van de prachtige fietstochten die je kunt maken in Japan, is het belangrijk om stil te staan bij de verkeersregels en etiquette voor fietsers. Raadpleeg voor vertrek een officiële bron voor een volledig overzicht van de verkeersregels voor fietsers in Japan, bijvoorbeeld de website van het nationale politiebureau, de website van de politie van Tokyo of de website van de politie van Kyoto (afhankelijk van je bestemming). Hier volgen een aantal van de belangrijkste regels om te onthouden.

1. Rijd aan de juiste kant van de weg. In Japan rijdt men aan de linkerkant van de weg. Houd je hier ten alle tijden aan en fiets niet tegen het verkeer in.
2. In tegenstelling tot Nederland zijn fietspaden in Japan zeldzaam. Je zult meestal op dezelfde weg als de auto’s moeten rijden. Je zult soms fietsers op de stoep zien rijden, maar dit is over het algemeen niet toegestaan, tenzij er een verkeersbord staat waarop anders wordt vermeld. Voetgangers hebben altijd voorrang op de stoep.
3. Fietsen moeten uitgerust zijn met fietslampen, een reflector en een fietsbel. Zet je fietslamp aan (voor- én achterlicht!) wanneer het donker is of wanneer je door een tunnel rijdt.
4. Bij kruispunten moet je je houden aan de verkeerslichten en stopborden. Bij een stopbord moet je volledig tot stilstand komen en goed uitkijken naar links en naar rechts. Alleen wanneer er geen verkeer aankomt, kun je doorrijden.
5. Let goed op in het verkeer; dit betekent dat je je telefoon moet opbergen en geen muziek mag luisteren. Dronken op de fiets stappen is ook verboden. Er staat een flinke boete op, en bovendien breng je jezelf en anderen in gevaar.
6. Sommige verkeersregels zijn anders dan in Nederland. Het is bijvoorbeeld niet toegestaan om naast elkaar te fietsen, hoe gezellig dit ook is. Je mag geen paraplu vasthouden op de fiets. Ook mag je niet zomaar iemand achterop de fiets nemen. De enige uitzondering geldt voor kinderen jonger dan zes jaar in een fietsstoeltje. En als je met het gezin gaat fietsen, zorg er dan voor dat kinderen onder de dertien jaar een fietshelm dragen. Dit is verplicht! Ook voor fietsers boven de dertien jaar is het verstandig om een helm te dragen.
7. Let op waar je je fiets parkeert. Het spreekt voor zich dat je je fiets niet zomaar op de stoep kunt neerzetten. Bezienswaardigheden zoals tempels, schrijnen en musea hebben meestal een fietsenstalling waar je je fiets kwijt kunt. Ook vind je betaalde fietsenstallingen bij treinstations. Je kunt je fiets hier voor een klein bedrag parkeren. Als de politie een fout geparkeerde fiets aantreft, zal deze worden weggesleept. Het kost veel tijd om je fiets weer terug te krijgen én je moet een boete betalen.

Klaar voor je fietsavontuur in Japan?

Sta je inmiddels te popelen om een fietsvakantie naar Japan te boeken? Neem vandaag nog contact op met één van onze reisadviseurs en begin met het plannen van je vakantie. Kies voor één van onze individuele reizen in Japan, zoals onze Shimanami-fietstour om de ultieme fietstocht in Japan te beleven. Of stel je eigen reis samen met hulp van één van onze reisadviseurs, waarbij je je eigen route door Japan kunt uitstippelen. We hebben verschillende fietsexcursies die je in je reisroute kunt opnemen, bijvoorbeeld langs de hoogtepunten van Kyoto of het minder bekende maar net zo mooie Hida Satoyama.