Top 5 bestemmingen voor kersenbloesem in Japan

De kersenbloesem, een symbool van Japan, bloeit wanneer de lente aanbreekt en het weer warmer wordt. Na maanden van winterse kou hangen de donkere takken van de sakura bomen (de Japanse sierkers) kaal in het landschap. Langzaam ontvouwen de bloemknoppen zich en worden de bloemen zichtbaar. Als de bomen in volle bloei zijn, lijken de takken bedekt met een dikke laag roze getinte sneeuw. Dit schouwspel staat in Japan symbool voor de lente en voor een nieuw begin.

Eeuwen geleden schreef men al gedichten over de kersenbloesem met imposante kastelen en slagvelden op de achtergrond. Tegenwoordig kijken de bomen neer op schoolkinderen die door de straten rennen, op weg naar hun eerste les van het nieuwe schooljaar. Sakura bloemen zijn levende sculpturen die door hun vluchtige schoonheid verhalen vertellen van nieuw en oud, waarna ze verwelken en de bloemblaadjes door de wind meegevoerd worden.

Wil je weten waar je heen moet in Japan om de mooiste kersenbloesem te zien? Laten we kijken naar de beste opties!

1. Shinjuku Gyoen National Garden, Tokyo

Deze tuin is één van de populairste locaties in Japan voor hanami (bloemen bekijken), mede door de centrale ligging in de hoofdstad van het land. Shinjuku Gyoen ligt net ten oosten van Shinjuku Station en verwelkomt elke lente talloze bezoekers van heinde en verre die allemaal op zoek zijn naar het perfecte plekje voor een picknick onder de bloesem.

De tuin is weelderig en weids, een zeldzame groene oase in één van de dichtstbevolkte steden ter wereld. In de tuin vind je uitgestrekte grasvelden met diverse soorten sakura bomen die in verschillende kleuren bloeien. Tijdens een wandeling kom je langs kleine beboste gebieden met laaghangende kersenbloesem, vijvers vol met eenden en sfeervolle bruggetjes waar jonge stelletjes samen op de foto gaan.

Wanneer de kersenbloesem in volle bloei is, is het hele gebied tussen de ingangen en de centrale Starbucks druk met mensen van alle leeftijden en afkomsten. Zorg ervoor dat je de poorten bezoekt voordat je het terrein gaat verkennen, want er kunnen lange rijen staan om een plekje te bemachtigen. Het kan er misschien druk zijn, maar Shinjuku Gyoen is niet voor niets een zeer gewilde plek!

2. Yamanakadani Station, Osaka

Stap op Osaka Station in de Osaka Loop Line voor een korte treinrit. Onderweg verandert de lijn in de Hanwa Line en uiteindelijk kom je aan op Yamanakadani Station, de laatste halte voordat je de prefectuur Wakayama binnenrijdt. Stap uit bij Yamanakadani en je bent op je bestemming!

Bezoekers komen hier namelijk voor het treinperron. Het is hier altijd druk met treinliefhebbers, fotografen en toeristen. Het station is omgeven door Japanse sierkersen die tijdens het hoogseizoen allemaal tegelijk roze kleuren. Dit zorgt voor een unieke kans om een foto te maken van de prachtige kersenbloesem en naderende treinen tegen een achtergrond van groene heuvels. Ontspan op één van de bankjes op het perron, bewonder het uitzicht vanaf de brug tussen de perrons of wandel door het park ten oosten van het station waar je een enorme dinosaurusglijbaan vindt.

Dit is het landelijke Japan, ‘het echte Japan’ volgens sommigen, maar het ligt op slechts een steenworp afstand van de volgende bestemming op de lijst. Dus stap snel weer in de trein en reis verder!

 

3. Wakayama Kasteel, Wakayama

Een traditionele Japanse omgeving is perfect voor hanami en het kasteel van Wakayama is de ideale bestemming hiervoor.

Het kasteel is bereikbaar te voet of met de bus vanaf Wakayama Station in de stad Wakayama, gelegen net ten zuiden van Osaka. Er worden lokale lentefestivals met eetkraampjes gehouden op het kasteelterrein tijdens de periode dat de vele sakura bomen bloeien. Dit zorgt voor een schitterend tafereel vanaf het begin van het terrein tot aan het kasteel zelf, met stelletjes zittend in de schaduw van de dikke bomen die een chocoladebanaan delen terwijl ze het massieve bouwwerk bewonderen.

Het kasteel zelf is ook een bezoek waard en biedt een grandioos uitzicht vanaf de top. Misschien kom je onderweg naar het kasteel zelfs acteurs verkleed als ninja's tegen. Wakayama is een relatief kleine stad en het kasteelterrein is prettig om te bezoeken, zelfs als het druk is. We raden je aan om er een middag voor uit te trekken en op je gemak de sfeer op te snuiven.

4. Hiroshima Peace Memorial Park, Hiroshima

Deze stad in het westen van Japan behoeft geen introductie. Het vredespark van Hiroshima is een symbool voor wedergeboorte, een gedenkteken voor de slachtoffers van de atoombom en een plek om stil te staan bij het belang van wereldvrede. In het Hiroshima Peace Memorial Park leer je over het verleden van de stad en voel je optimisme voor de toekomst. Elke lente bezoeken plaatselijke bewoners het park om onder de bijzonder mooie kersenbloesem langs de rivier te ontspannen.

Het hele park is omgeven door Japanse sierkersen die in het voorjaar volop bloeien. Wanneer de bomen in kleur uitbarsten, vind je talloze bezoekers samen picknicken op dekens. Je moet er vroeg bij zijn om een plekje te vinden. Verder is dit park, dat op de Unesco Werelderfgoedlijst staat, het hele jaar door een bezoek waard, van het Hiroshima Peace Memorial Museum tot de Genbaku Dome. Neem alles in je op, maar vertrek ook met mooie herinneringen.

5. Kintai brug, Yamaguchi

Iwakuni is een klein plaatsje met traditionele bezienswaardigheden en schitterende natuur, gelegen op 20 minuten met de Shinkansen (kogeltrein) van Hiroshima Station, maar ook bereikbaar met de reguliere JR-trein.

Het is één van de meest oostelijke steden in de prefectuur Yamaguchi. De Nishiki-rivier heeft hier een prachtig landschap uitgesneden dat versierd is met zowel moderne als historische gebouwen. Een pendelbus brengt je vanaf het station naar een bezienswaardigheid die het hele jaar adembenemend is, maar extra bijzonder in de lente wanneer het landschap verandert in een verbluffende zee van roze bloemen. Kintai Bridge is een houten loopbrug met vijf bogen en is een prachtig gezicht vanuit alle hoeken. De brug leidt naar het Kikko Park, waar je een droomlandschap aantreft. De takken van de talrijke bomen gaan verborgen onder de volop bloeiende kersenbloesem. Op de ondiepe rivier zie je houten bootjes drijven en 's avonds kun je zelfs het traditionele vissen met aalscholvers bijwonen. De tuin in het park is een wonder op zich met mooie plekjes om te ontspannen en een grote groene vlakte vol bloemen waar je kinderen ziet rondrennen.

Nadat je het park hebt bewonderd, kun je de kabelbaan nemen (of klimmen als je sportief bent) naar het terrein van het Iwakuni kasteel. Volg hier een rondleiding door de burcht, waarvandaan je een weids uitzicht hebt over de hele stad. Het is een bijzondere plek die je niet snel zal vergeten. Bezoek op de terugweg ook het witte slangenmuseum (shirohebi) voor wat plaatselijke geschiedenis en om slangen te zien.

Er is een hoop te zien en te doen in de omgeving, maar gelukkig zijn er veel restaurants en cafés waar je onderweg kunt uitrusten. Je moet zeker een dag uittrekken voor deze toplocatie op je sakura reis.

Bonus: Senzoku-ike Park, Tokyo

Nog een aanrader voor tijdens een bezoek aan de hoofdstad: Senzoku-ike Park, net buiten Senzoku-ike Station op de Ikegami Line, is een prima alternatief als je je wilt ontspannen onder de kersenbloesem op een plek waar het niet te druk is. In het park, gelegen in de zuidelijke wijk Ota, bevindt zich een klein meer waar je zwanenboten en kano's kunt huren.

Aan de noordkant van het park vind je veel Japanse sierkersen en terrasjes aan het meer waar je heerlijk kunt picknicken. Steek het meer over en bezoek het eiland, een replica van Itsukushima in Hiroshima. Senzoku-ike Park is een ideaal uitje voor wie even wil ontsnappen uit het drukke stadscentrum.

Ben je er klaar voor?

Boek je reis dan bij ons! We hebben groepsreizen die elk jaar vertrekken, kijk op onze website voor meer informatie.

Als je naar Wakayama reist, bezoek dan ook Mt. Koya, een bestemming die op de Unesco Werelderfgoedlijst staat, tijdens onze Werelderfgoedtour in Mt. Koya.

Wil je nog meer zien in Hiroshima? Bekijk dan onze excursie Hiroshima en Miyajima in een dag!