Culinair Japan

U vertrekt vanuit Europa naar Tokyo met een nachtvlucht. Dus maak u klaar voor uw grote culinaire Japan-avontuur de komende dagen.  

U komt aan in Tokyo en wordt per gedeelde taxi of luchthavenlimousinebus naar het centrum van Tokyo gebracht.

Tokyo is de stad met de meeste Michelin-sterrenrestaurants ter wereld, met maar liefst 504 restaurants op de lijst in 2025. Er is dus volop keuze voor elke smaak. Je verblijft in het hart van Shinjuku, de meest levendige wijk van Tokyo. Deze buurt barst van de restaurants, van chique eetgelegenheden tot gezellige ramenwinkels. Een klassieke ramenzaak is perfect voor je eerste lunch in Japan, en rond Shinjuku Station vind je er genoeg.

Ga daarna naar de Tokyo Metropolitan Government Building om te genieten van het geweldige uitzicht over de stad vanaf de bovenste verdieping. Op heldere dagen kunt u zelfs Mt. Fuji zien!

Als u 's avonds honger heeft, kunt u terecht bij een sukiyakirestaurant voor Japanse hotpot of een eenvoudige izakaya (Japanse pub). Onze specialisten geven u graag hun aanbevelingen.

Sta vroeg op en ontmoet je privégids voor een kijkje achter de schermen van de Toyosu Markt, het kloppende hart van de wereldberoemde zeevruchtenscene van Tokio. Als de zon opkomt, stap je een snelle wereld binnen waar tonijnveilingen door de spelonkachtige hallen galmen en chef-koks de vangst van de ochtend met deskundige ogen inspecteren. Het is een zeldzame blik in een ritueel dat precisie, traditie en snelheid combineert - waar elke seconde telt en versheid alles is.

Van daaruit is het maar een paar stappen naar een zorgvuldig gekozen lokaal sushirestaurant, waar de chef-kok de verse vis die je op de markt zag transformeert tot een sublieme omakase-ervaring. Hier gaat het niet alleen om smaak, maar ook om timing, vakmanschap en verbinding. Elke hap vertelt het verhaal van de diepgewortelde Japanse waardering voor seizoensgebondenheid en kwaliteit.

Ga ’s middags naar de charmante wijk Yanaka, een van de best bewaarde historische wijken van Tokyo. Hier ruil je de wolkenkrabbers in voor smalle steegjes, vintage winkels en de ontspannen, retro sfeer van Tokyo.

Wandel door Yanaka Ginza, bekend om zijn nostalgische sfeer en charmante eetstalletjes waar je kunt genieten van vers gemaakte senbei (rijstcrackers) en taiyaki (visvormig gebak gevuld met zoete rode bonen). Heb je nog energie over? Sluit de dag dan ontspannen af met een bezoek aan Ueno Park of het nabijgelegen Nezu Shrine.

Als je op zoek bent naar de sfeer van het oude Tokio, bezoek dan de wijk Asakusa.  Het hoogtepunt hier is de Senso-ji Tempel, de oudste en bekendste tempel van Tokyo, die teruggaat tot 645. Wandel langs de Nakamise Shopping Street en geniet van lokale lekkernijen zoals ningyo-yaki, senbei en kinako dango — zoet, hartig en vol traditie.

Op slechts 10 minuten lopen vind je Kappabashi Street, het mekka van Tokyo voor fijnproevers en chefs. Wandel tussen handgemaakte Japanse messen, elegant keramiek en zelfs eigenzinnige eetmodellen van was. Of je nu komt om te winkelen of gewoon om te ontdekken, het is een lust voor het oog — en voor kookliefhebbers!

Ga ’s middags naar het Japan Sake and Shochu Information Center. Hier neemt een sakeconciërge je mee op een proeverij van meer dan 100 verschillende soorten — van knapperig en droog tot rijk en fruitig. Ontdek de geheimen achter sake en vind nieuwe favorieten waarvan je het bestaan niet kende. Sluit de dag af met een sake-paar-diner in een lokale izakaya of kappo-restaurant, waar elk gerecht is samengesteld om de karakteristieke smaak van de sake perfect te benadrukken.

Er zijn genoeg opties als u een dagtocht vanuit Tokyo wilt maken. Yokohama, de op een na grootste stad van Japan, ligt op slechts 45 minuten met de trein vanaf Shinjuku Station. Het is de thuisbasis van veel leuke attracties. Het Ramen Museum is een uniek museum waar u alles kunt leren over dit populaire gerecht, en op de kelderverdiepingen vindt u een replica van hoe Tokyo er in de jaren 1950 uitzag. Het museum heeft ook restaurants met verschillende ramengerechten uit verschillende regio's van Japan.

Daarna kunt u naar een ander museum gaan, het Cup Noodle Museum. De hoofdattractie van het museum is de workshop waar u uw eigen originele kom noedels kunt maken door soepsmaken en toppings te mengen.

Yokohama was een van de eerste Japanse havens die werden opengesteld voor buitenlandse handel, en de stad heeft zijn internationale sfeer behouden. Een voorbeeld hiervan is Yokohama Chinatown, het grootste Chinatown van het land. Hier vindt u tal van restaurants en eetkraampjes, een prima plek voor een vroeg diner.

Vandaag is het tijd om Tokyo te verlaten en onze reis zuidwaarts voort te zetten om de prachtige natuur en onsen (warmwaterbronnen) van het schiereiland Izu te verkennen. 

Na een treinrit van twee uur komt u aan in Izu-Kogen. Hier vindt u een van de spectaculairste kustlijnen van Japan. Een negen kilometer lang wandelpad volgt de kustlijn en laat u genieten van de prachtige natuur en het ongelooflijke uitzicht op de Stille Oceaan. 

In de namiddag gaat u op weg naar uw ryokan (traditioneel Japans pension) voor een onvergetelijke ervaring. Na het inchecken kunt u genieten van een heerlijk lang bad in een traditionele Japanse onsen. Daarna krijgt u een traditioneel Japans diner in de vorm van kaiseki met lokale ingrediënten van het seizoen, gemaakt door meester-koks.

Na een goede nachtrust krijgt u een traditioneel Japans ontbijt geserveerd in uw ryokan. Na het ontbijt gaat u op weg naar Mt. Omuro. Deze uitgedoofde vulkaan biedt een 360-graden panorama-uitzicht op onder meer Mt. Fuji (op een heldere dag) en de kustlijn van de Stille Oceaan. Ga terug naar uw ryokan om te genieten van een ontspannend bad in de warmwaterbronnen voordat u aanschuift aan een onvergetelijk gastronomisch diner.

Na het ontbijt in je ryokan, stap je aan boord van de iconische shinkansen voor je reis naar Kyoto - de oude hoofdstad van Japan en thuisbasis van meer dan 1600 tempels, 400 heiligdommen en eeuwen van culinaire traditie.

Begin je reis in Kyoto met een bezoek aan Kinkaku-ji, het iconische Gouden Paviljoen, waar het bladgoud schittert tegen een achtergrond van pijnbomen en koivijvers. Niet ver hiervandaan ontdek je een rustiger stukje van de stad bij Daitoku-ji, een Zen-tempelcomplex dat meer biedt dan serene tuinen — het herbergt ook een van Kyoto’s best bewaarde culinaire geheimen.

Hier schuif je aan voor een seizoensgebonden shōjin ryōri lunch, de traditionele plantaardige keuken die ooit door monniken werd bereid. Zorgvuldig opgediende gerechten met berggroenten, tofu en verzamelde kruiden benadrukken de schoonheid van eenvoud en de diepe connectie tussen eten en mindfulness in de Japanse cultuur.

Ga als de zon ondergaat naar de historische wijk Gion, waar lantaarns zachtjes gloeien en geishatradities voortleven. Wandel langs houten theehuizen, hoor het gefluister van kimono zijde en geniet van de elegante sfeer die Kyoto zo onvergetelijk maakt.

's Ochtends ontmoet u onze Engelssprekende gids voor een drie uur durende tour in kleine groep op de Nishiki-markt, ook wel bekend als 'Kyoto's keuken'. Bij een paar stops proeft u speciale producten en leert u meer over Japanse ingrediënten en hoe ze worden gebruikt in de Japanse keuken. Na uw verkenning van de markt wandelt u naar een nabijgelegen restaurant en geniet u van een uitgebreide lunch. 

Na de lunch neemt u afscheid van uw gids en geniet u op uw gemak van de middag. U zou naar het Fushimi Sake-district kunnen gaan. Deze traditionele en charmante wijk in het zuiden van Kyoto staat bekend om zijn plaatselijke sakebrouwerijen. Sommige zijn open voor publiek. U kunt er meer te weten komen over de sakeproductie. Het is ook mogelijk om hun producten te proeven en te kopen.  

Begin je ochtend bij Nanzen-ji, een van de belangrijkste Zen-tempels van Kyoto. Gelegen aan de voet van beboste heuvels, stralen de serene tuinen en imposante houten poorten rust en stilte uit, perfect om je dag kalm te starten. Net voorbij de tempel begint het Filosofenpad: een vredige, door bomen omringde wandeling langs een kanaal, ooit geliefd bij geleerden en dichters. Terwijl je onder de bloesemende kersenbomen langs kleine heiligdommen loopt, bereik je Ginkaku-ji, het Zilveren Paviljoen. Hier ervaar je de schoonheid van eenvoud: zorgvuldig geharkte zandtuinen, met mos bedekte binnenplaatsen en de stille charme van wabi-sabi.

Neem 's middags een korte taxi of een mooie wandeling naar Ichijōji, een buurt die om één reden geliefd is bij de inwoners van Kyoto: ramen. Met meer dan 20 winkels geconcentreerd in dit ramenparadijs vindt u alles van lichte, op soja gebaseerde bouillons tot ultrarijke en romige tonkotsu. Trotseer de rij bij Menya Gokkei, een cultfavoriet die bekend staat om zijn intens dikke kip paitan ramen - rijk, vet en onvergetelijk.

Ga 's avonds naar het Pontocho-gebied voor een laatste nachtelijk voorproefje van Kyoto. Dit smalle steegje naast de Kamogawa rivier is omzoomd met traditionele machiya herenhuizen waar nu intieme restaurants, izakayas en sakebars zijn gevestigd. Of je nu kiest voor een diner aan de rivier met seizoensgebonden kaiseki of een gezellige plek met tapas in Kyoto-stijl, deze sfeervolle wijk is het perfecte afscheid van je culinaire avontuur in Kyoto.

Het is tijd om Kyoto te verlaten en op weg te gaan naar het nabijgelegen Osaka, uw laatste stop van deze rondreis. 

U begint uw verkenningstocht door deze indrukwekkende metropool met een bezoek aan Osaka-kasteel. Het oorspronkelijke kasteel dateert uit 1583, maar het is in de loop der jaren verschillende keren verwoest. Tegenwoordig kunt u een moderne reconstructie van het kasteel bezoeken. 

Na het bezoek aan het kasteel reist u naar uw hotel en checkt u in voor de excursie met gids in de middag. U ontmoet onze Engelssprekende gids voor een drie uur durende tour in kleine groep door Dotonbori, de uitgaanswijk van Osaka. Samen met uw gids wandelt u door de drukke straten van deze populaire wijk en stopt u bij verschillende restaurants en eetkraampjes om de specialiteiten van Osaka te proeven. Hoogtepunten zijn onder meer kushikatsu (gefrituurde spiesjes) en takoyaki met Michelin-notering. Uw gids neemt u vervolgens mee naar een verborgen izakaya (Japanse pub) waar u verschillende Japanse gerechten proeft die al naar gelang het seizoen variëren.

Het is je laatste dag in Japan, maar Osaka, met zijn gedurfde smaken en levendige sfeer, zorgt ervoor dat je met een goed gevoel de deur uitgaat. Begin je ochtend in de bruisende wijk Sennichimae, waar je Doguyasuji Shotengai vindt, een paradijs voor fijnproevers en culinaire professionals. Deze overdekte winkelstraat zit vol met winkels die handgesmede messen, gelakte bentoboxen, keramiek, takoyaki-pannen en alles daartussen verkopen. Of je nu op zoek bent naar een praktisch keukenhulpmiddel of een mooi foodiesouvenir, dit is de plek om het te vinden.

Ga vervolgens noordwaarts naar Umeda, het strakke en moderne centrum van Osaka. Geniet van het panoramische uitzicht vanaf het Umeda Sky Building, waar het openluchtobservatorium een adembenemend afscheid van het stadslandschap biedt. Verken daarna de nabijgelegen warenhuizen en plaatselijke boetieks voor last-minute cadeaus of lekkernijen voor thuis, denk aan regionale snacks, sake of elegant Japans servies.

Geniet de laatste avond van een teppanyaki-diner in de buurt van je hotel, waar vakkundige chef-koks voor je ogen Kobe-rundvlees van topkwaliteit en seizoensgroenten bereiden. Met sissende geluiden, dramatisch messenwerk en smeltende smaken, is het niet zomaar een maaltijd - het is een voorstelling. Het perfecte slothoofdstuk van je Japan-avontuur.

Vroeg in de ochtend heeft u een transfer (per gedeelde taxi of airport bus) naar Osaka Itami Airport of Osaka Kansai Airport voor uw terugvlucht naar Europa. We hopen dat dit een culinair avontuur is geweest dat u niet snel zult vergeten.