Het beste van Japan

Tijd om te gaan! Vertrek vanuit Europa naar Tokyo met een nachtvlucht en maak u klaar voor het avontuur dat u te wachten staat.

Deze ochtend komt u aan in Tokyo en wordt u naar uw hotel gebracht. Begin de dag rustig met een wandeling in de omgeving van uw hotel. Als u nog energie heeft, kunt u naar Shibuya gaan om de bruisende buurt te verkennen en enkele lokale bars en restaurants uit te proberen.

Sta vroeg op en bezoek de vismarkt in Tsukiji. Probeer een verrukkelijk sushi donburi-ontbijt (een rijstkom met verse vis) in een van de kleine restaurants. 

Bij een mooi sightseeingprogramma voor de namiddag hoort een bezoek aan Hamarikyu Landscape Garden (op loopafstand van Tsukiji), van waaruit u de Sumida-rivierboot noordwaarts kunt nemen naar het Asakusa-gebied. Het is een mooie gelegenheid om Tokyo eens van een andere kant te bekijken. U zet dan weer voet aan land in Asakusa, een van de oudste historische wijken van Tokyo. Breng zeker een bezoek aan de indrukwekkende Senso-ji-tempel, de oudste van Tokyo.

Nu u een idee heeft gekregen van traditioneel Tokyo kunt u de trendy modewijk Harajuku bezoeken. Als u van kunst en design houdt, bezoek dan zeker de Mori Art Tower in Roppongi (compleet met 360-graden panorama-uitzicht over Tokyo) of de lichttentoonstelling van teamLab Borderless in Odaiba. Zodra de avond valt, kunt u smullen van fingerfood, biertjes en sake in de bars in de smalle steegjes.

Bezoek de oostelijke tuin van het keizerlijk paleis of ga op een huurfiets de buitenwijken van het park verkennen. Daarna kunt u winkelen tot u erbij neervalt in de wijk Ginza of elektronica kopen in Akihabara. 

Als u nog meer uit uw bezoek wilt halen, raden wij u aan een of meer van onze ervaringspakketten te boeken. Wij bieden sightseeingtours van een hele of een halve dag, maar ook excursies naar bijvoorbeeld het grootse heiligdom Nikko of het Ghibli Museum, gewijd aan Hayao Miyazaki en zijn films.

Tijd om afscheid te nemen van Tokyo. U reist naar het zuidwesten naar het schiereiland Izu, waar het ongerepte Izu-Kogen National Park ligt.

Maak hier een mooie wandeling en geniet van de rust.
Keer terug naar uw ryokan (traditioneel Japans pension) om te genieten van een heerlijk lang bad in een traditionele onsen (natuurlijke warmwaterbron). Trek vervolgens een zachte katoenen kimono aan en laat uw ogen en smaakpapillen verwennen door het beste uit de traditionele Japanse keuken. U krijgt kaiseki bereid met ingrediënten van het seizoen.

Als u wilt, kunt u nog een nacht verblijven in Izu-Kogen. Met een extra overnachting. Ontspan ver weg van verkeer en mensen, geniet van verrukkelijk eten, neem een bad in de warmwaterbronnen en maak wandelingen langs de spectaculaire Pacifische kust of naar de top van de uitgedoofde vulkaan Mt. Omuro voor een uitzicht op de iconische Mount Fuji aan de horizon.

Vanuit Izu-Kogen gaat de reis verder naar het zuiden, langs de iconische Mount Fuji via Nagoya-stad naar de historische bergstad Takayama.

Takayama is een afgelegen en buitengewoon goed bewaard bergstadje, dat vaak "Klein Kyoto" wordt genoemd. De traditionele houten gebouwen zijn ongelooflijk charmant en u kunt hier handwerk kopen, honderd jaar oude sakestokerijen bezoeken of een ritje maken in een ouderwetse riksja.

Op deze volledige dag in Takayama (of Hida zoals de stad en de streek oorspronkelijk heten) stellen wij voor dat u de bus neemt vanuit Takayama naar het dorp Ogimachi in het Shirakawa-go-gebied.

Dit historische boerendorp werd in 1995 door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoedlocatie en is beroemd om zijn traditionele Gassho-zukuri-boerderijen, waarvan sommige meer dan 250 jaar oud zijn. Hoewel Ogimachi lijkt op een openluchtmuseum, is het nog steeds een dorpsgemeenschap die springlevend is, met veel huizen die nog door de oorspronkelijke families worden bewoond. Vervolgens neemt u de bus terug naar Takayama en trakteert u uzelf op een heerlijk Hida-beefdiner.

Vanuit Takayama neemt u de trein in noordwestelijke richting naar Kanazawa. Hoewel het een moderne stad is, is de geschiedenis hier nog steeds tastbaar. U vindt er een van de elegantste landschapstuinen van Japan, het bijna 400 jaar oude Kenroku-en, gesticht volgens oude Chinese principes van perfectie.

U kunt ook een wandeling maken door de samuraiwijk Nagamachi, exclusieve lak- en aardewerkschalen in Hirosaka-straat bekijken of de ninjatempel verkennen, die zowel verborgen gangen als geheime kamers heeft, zoals men van een ninjatempel kan verwachten!

Begin de ochtend in het 21st Century Museum of Contemporary Art (met een van de beste museumcollecties met moderne kunst in Japan) en geniet vervolgens van een lichte lunch op de levendige Omicho-markt.

In de namiddag bezoekt u Seisonkaku Villa, een van de elegantste overgebleven samuraivilla's in Japan.

U gaat verder naar het zuidoosten naar Hiroshima. Bezoek de Atoombom Memorial, de enige overgebleven ruïne, en het Vredesmuseum. Wandel daarna door het prachtige Vredespark of slenter door de levendige voetgangersstraat Hondori. 

Proef echt Japans soulfood in de vorm van okonomiyaki: een soort omelet met noedels, kool en varkensvlees besprenkeld met een speciale saus.

Trek een volledige dag uit voor een bezoek aan het mooie eiland Miyajima met de iconische grote rode torii-poort die in het water staat. Het is gemakkelijk te bereiken in 45 minuten, met de trein en de veerboot.

Dit eiland werd in de oudheid als heilig beschouwd. Er zijn veel heilige plaatsen op het eiland, waaronder de Daisho-in-tempel, die de Dalai Lama meerdere malen heeft bezocht. Probeer ook zeker de vers gebakken oesters en gegrilde paling, een plaatselijke delicatesse en één van de beste snacks die u op uw Japan-reis zult vinden.

En dan nu met de shinkansen op naar Kyoto, de oude hoofdstad van het land. Met vier overnachtingen heeft u ruimschoots de tijd om Kyoto te verkennen. Meer dan 1600 boeddhistische tempels en 270 shinto-schrijnen zijn hier goed bewaard gebleven.

Vervolgens brengt u de namiddag door met het verkennen van de beste plekken in het centrum van Kyoto, waaronder het majestueuze Nijo-kasteel, dat in 1603 werd gebouwd als de residentie in Kyoto van Tokugawa Ieyasu, de eerste shogun van de Edo-periode (1603-1867). Breng uw eerste avond in Kyoto door met traditioneel theater in de geishawijk Gion.

Vandaag is uw eerste volledige vrije dag in de oude keizerlijke hoofdstad van Japan. Kijk uit over de hele stad vanaf de Kiyomizu-dera, die een prachtig uitzicht biedt over het centrum van Kyoto.

Als u verder naar het noorden gaat, komt u bij het beroemde Ginkaku-ji (Zilveren Paviljoen), waar zich een van de meest fascinerende landschapstuinen van Japan bevindt. Dit is ook het beginpunt van het Filosofenpad langs een beekje dat u naar de prachtige Nanzen-ji-schrijn leidt.

Maak vandaag een dagtocht naar de allereerste hoofdstad van Japan, Nara. Begin met een bezoek aan de Todai-ji-tempel om 's werelds grootste bronzen Buddha te zien en daarna kunt u de vriendelijke lokale herten ontmoeten in Nara Park.

In de namiddag kunt u in combinatie met Nara het centrale deel van de stad Osaka bezoeken. De bruisende trendy wijk Amerikan-mura, de nabijgelegen winkelgalerij Shinsaibashi-suji en de levendige met neon verlichte Dotonbori-boulevard in de wijk Namba zijn hier hoogtepunten.

Dit is uw laatste volledige dag in Japan! Breng de ochtend door met winkelen op de lokale Nishiki-markt of in de warenhuizen in de centrale Kawaramachi-straat.

Als u meer wilt zien, neem dan de plaatselijke trein vanuit Kyoto Station en reis naar Arashiyama Station. Wandel vanaf Arashiyama Station naar Togetsukyo-brug (over Katsura-rivier) voor een indrukwekkend uitzicht op de heuvels van Arashiyama. Ga vervolgens te voet verder naar het sfeervolle Sagano-bamboebos.

Op uw laatste avond in Kyoto kunt u traditioneel dineren in een van de klassieke restaurants in de beroemde Pontocho Dori-straat met vele restaurants met geweldige terrassen aan de rivier die in de zomermaanden open zijn.

Het is tijd om "sayonara" (vaarwel) of misschien wel "mata-ne" (tot ziens) te zeggen tegen Japan. U wordt opgehaald bij het hotel in Kyoto en naar Osaka Airport vanwaar u uw terugvlucht naar Europa heeft.